8 maneras alarmantes en que el estrés puede afectar el cuerpo

Ya sean dificultades en el trabajo, dramas en nuestras relaciones personales o preocupaciones sobre las finanzas, todos experimentamos estrés de vez en cuando. 

Si bien el estrés es una respuesta psicológica, es importante saber que también puede tener efectos alarmantes en el cuerpo. 

El estrés puede hacerte vulnerable a la enfermedad 

El estrés puede impedir que nuestro sistema inmunológico funcione lo mejor que pueda, haciéndonos más vulnerables a las enfermedades. 

Esto se debe a que la respuesta puede disminuir los linfocitos de nuestro cuerpo, que son glóbulos blancos que se usan para ayudar a combatir las infecciones. Cuanto menor sea el recuento de linfocitos, más probable es que nos resfríemos y seamos susceptibles a otras enfermedades. 

Puede encoger tu cerebro 

Incluso entre las personas sanas, el estrés a largo plazo puede reducir las áreas del cerebro que están asociadas con las emociones y el metabolismo. Los altos niveles de estrés también pueden elevar los niveles de la hormona cortisol, lo que puede afectar el tamaño, la función y el rendimiento del cerebro cuando las personas están expuestas a pruebas cognitivas. 

Es posible que tenga períodos irregulares 

El estrés también puede tener un impacto en su ciclo menstrual al causar períodos irregulares o faltantes. 

Nuevamente, esto se debe al aumento en los niveles de cortisol, que puede suprimir el ciclo hormonal responsable de los períodos y las ovulaciones de una mujer. Si sus niveles de estrés continúan aumentando, también existe la posibilidad de que su ciclo menstrual se detenga temporalmente, y esto está relacionado con una afección conocida como amenorrea secundaria. 

Pierdes tu deseo sexual 

El aumento de los niveles de cortisol también puede disminuir su libido. Durante un estado crónico de estrés, su cuerpo se concentrará por completo en producir cortisol y no en las otras hormonas que debería estar creando, como la testosterona y el estrógeno. Y así, el estrés también puede dar lugar a casos como la disfunción eréctil. 

El estrés puede causar aumento de peso 

¿Has oído hablar del término comer por estrés? Hay una explicación científica detrás de esto. Los altos niveles de cortisol también pueden estimular el metabolismo de las grasas y los carbohidratos, lo que a su vez aumenta el apetito. Entonces puede tener la necesidad de buscar consuelo en los hábitos alimenticios poco saludables: antojo de alimentos dulces, grasos o salados. 

El estrés te dificulta concebir 

Una investigación publicada por el American Journal of Epidemiology descubrió que las mujeres con niveles más altos de estrés tienen un 13 % menos de probabilidades de concebir que aquellas que no están expuestas a tanto estrés. 

Esto se debe a que el estrés tiene la capacidad de detener la actividad del eje hipotálamo-pituitario-gonadal, que controla el sistema reproductivo. Esto, a su vez, puede interrumpir la conexión entre el cerebro y los ovarios y causar una ovulación retrasada o ausente. 

El estrés puede alterar tu memoria 

Es común que las personas experimenten problemas de memoria cuando se enfrentan al estrés, la depresión o la ansiedad . Después de todo, cuando nuestra mente está abrumada, estamos distraídos en lugar de estar completamente atentos. 

El estrés puede incluso afectar la forma en que se forman nuestros recuerdos. Cuando estamos estresados, a menudo nos resulta más difícil generar recuerdos a corto plazo y transmitirlos a largo plazo. 

Eres susceptible a la acidez estomacal. 

La acidez estomacal no se debe solo a los alimentos que consumimos: el estrés también tiene un gran impacto. Cuando estamos estresados, nuestro proceso de digestión se ralentiza y los alimentos se mantienen en el estómago por más tiempo. Esta respuesta, por lo tanto, le da a los ácidos del estómago más tiempo para acumularse y causar acidez estomacal relacionada con el estrés. 

Martin Preston, fundador de Delamere , dijo: ‘La clave para combatir el estrés es, en primer lugar, comenzar desde adentro. Pasos como comer saludablemente, hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente son algunos de los puntos de partida clave para vivir una vida más feliz y saludable. 

“Si encuentra que sus niveles de estrés están aumentando demasiado, siempre es mejor hablar de ello, ya sea con sus seres queridos o con un profesional. Si tiene dificultades para abrirse, tal vez escriba sus sentimientos en un bloc de notas y use esto como un mecanismo de afrontamiento cada vez que sienta que las cosas se están complicando demasiado. 

«Cuando se trata de lidiar con el estrés, lo importante que debe recordar es que nunca está solo y hay muchas herramientas que puede usar para ayudarlo a recuperarse».