Ver una luz blanca, encontrarse con una presencia de otro mundo y ver la vida de uno destellar ante los ojos son todos clich\u00e9s muy usados \u200b\u200basociados con la muerte, sin embargo, las investigaciones muestran que estos fen\u00f3menos son de hecho sorprendentemente comunes durante\u00a0las experiencias cercanas a la muerte\u00a0(ECM).\u00a0Informados por personas de todos los pa\u00edses y or\u00edgenes culturales, estos motivos et\u00e9reos surgen una y otra vez cuando la muerte est\u00e1 cerca, lo que plantea interrogantes sobre si surgen de una fuente material.
Naturalmente, el material en cuesti\u00f3n aqu\u00ed es tejido neural, y los cient\u00edficos han pasado a\u00f1os tratando de determinar si las ECM pueden explicarse por la actividad cerebral.\u00a0Como punto de partida, los estudios han revelado que los accidentes cerebrovasculares, las convulsiones y las lesiones cerebrales pueden provocar\u00a0un funcionamiento anormal.dentro del \u00e1rea temporal medial y la uni\u00f3n temporoparietal, lo que resulta en experiencias psicol\u00f3gicas que se asemejan a las ECM.\u00a0Algunas convulsiones tambi\u00e9n pueden desencadenar una actividad alterada dentro de la corteza insular anterior, que ocasionalmente genera sentimientos intensos de\u00a0\u00e9xtasis\u00a0y otros fen\u00f3menos asociados con la muerte.
Adem\u00e1s,\u00a0se han observado\u00a0cambios en las\u00a0oscilaciones de las ondas cerebrales\u00a0en ratas que tienen ataques card\u00edacos, lo que implica que la actividad cerebral puede alterar radicalmente a medida que nos retiramos del \u00e1mbito f\u00edsico.\u00a0Sin embargo, aunque todos estos hallazgos apuntan a una explicaci\u00f3n neurol\u00f3gica para las ECM, el enigma que rodea estos fant\u00e1sticos encuentros a\u00fan no se ha resuelto.
Lo que s\u00ed sabemos, sin embargo, es que alrededor de\u00a0una de cada diez personas afirman haber sufrido alg\u00fan tipo de ECM, ya sea durante un paro card\u00edaco, un parto o despu\u00e9s de ser alcanzado por un rayo.\u00a0Estas experiencias se pueden identificar utilizando una herramienta llamada\u00a0Escala de experiencia cercana a la muerte de Greyson\u00a0, que cuantifica los diversos aspectos de estas experiencias, incluida una percepci\u00f3n alterada del tiempo, sentidos intensificados y una sensaci\u00f3n de separaci\u00f3n del cuerpo f\u00edsico.
Curiosamente, muchos de estos fen\u00f3menos est\u00e1n asociados con el sue\u00f1o de movimientos oculares r\u00e1pidos (REM), cuando el cerebro est\u00e1 muy activo y ocurren sue\u00f1os v\u00edvidos.\u00a0Mientras tanto, otros aspectos de las ECM se parecen mucho a los efectos de ciertas drogas psicoactivas.\u00a0Despu\u00e9s de leer informes escritos de miles de ECM y experiencias inducidas por drogas, un equipo de investigadores concluy\u00f3 que la\u00a0ketamina es la sustancia que genera alucinaciones similares a las ECM de manera m\u00e1s constante y, a menudo, produce la sensaci\u00f3n de abandonar el cuerpo.
Curiosamente, la capacidad de la ketamina para bloquear los receptores NMDA en el cerebro se ha relacionado con la reducci\u00f3n del da\u00f1o que sigue a los accidentes cerebrovasculares.\u00a0Esto ha llevado a algunos cient\u00edficos a especular que\u00a0el cerebro\u00a0puede\u00a0liberar\u00a0ciertas sustancias qu\u00edmicas similares\u00a0en el momento de la muerte en un intento de protegerse y mantener vivas las neuronas a medida que bajan los niveles de ox\u00edgeno.
Aunque no est\u00e1 probada, una teor\u00eda similar establece que el compuesto psicod\u00e9lico\u00a0DMT\u00a0podr\u00eda realizar la misma funci\u00f3n, y algunos investigadores han especulado que el cerebro puede secretar esta mol\u00e9cula trippy cuando morimos.\u00a0Curiosamente, un estudio reciente encontr\u00f3 que la experiencia producida por DMT a menudo es sorprendentemente similar\u00a0a una ECM.
Independientemente de que estas hip\u00f3tesis sean ciertas o no, refuerzan el argumento de que, al igual que las experiencias inducidas por drogas, las ECM probablemente sean causadas por cambios en la actividad cerebral en lugar del contacto directo con una dimensi\u00f3n sobrenatural.
Un cient\u00edfico que est\u00e1 decidido a demostrar que este es el caso es el Dr. Steven Laureys, neur\u00f3logo del Centre Hospitalier Universitaire de Li\u00e8ge en B\u00e9lgica.\u00a0En\u00a0un documental reciente\u00a0, el Dr. Laureys demostr\u00f3 c\u00f3mo el cerebro genera muchos de los fen\u00f3menos asociados con las ECM, proporcionando explicaciones plausibles para estas extra\u00f1as experiencias.<\/p>\n\n\n\n
Por ejemplo, revel\u00f3 c\u00f3mo la reducci\u00f3n del flujo sangu\u00edneo al cerebro hace que la visi\u00f3n perif\u00e9rica se apague, lo que resulta en una especie de visi\u00f3n de t\u00fanel que se asemeja a la experiencia de viajar por un corredor oscuro hacia una luz brillante. Tambi\u00e9n mostr\u00f3 c\u00f3mo el cerebro busca en su propio banco de memoria para generar sonidos y visiones familiares cuando se enfrenta a la falta de est\u00edmulos, lo que podr\u00eda explicar por qu\u00e9 las personas ven su vida destellar ante ellos o escuchan voces cuando est\u00e1n cerca de la muerte.
Sin embargo, a pesar de estos avances, todav\u00eda no podemos decir con certeza por qu\u00e9 las personas experimentan estas experiencias cl\u00e1sicas, y aunque es probable que la responsabilidad est\u00e9 en el cerebro, siempre existe la posibilidad de que en realidad se trate de fantasmas o algo as\u00ed.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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