\u00bfExiste el estr\u00e9s bueno?\u00a0\u00bfO el estr\u00e9s siempre es malo?\u00a0\u00bfDebemos evitar todo estr\u00e9s para vivir una vida larga y saludable?\u00a0Estas fueron algunas de las preguntas que plante\u00f3 en el \u00faltimo congreso de psicolog\u00eda en Espa\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
Para responder a estas preguntas, primero debemos definir la diferencia entre factores estresantes y reacciones de estr\u00e9s.\u00a0Un estresor es un evento, cosa o incluso pensamiento que puede provocar una reacci\u00f3n de estr\u00e9s.\u00a0El factor estresante puede ser una experiencia desafiante, como su primer d\u00eda en un nuevo trabajo, una presentaci\u00f3n importante, una solicitud de subvenci\u00f3n o una emocionante carrera en un autom\u00f3vil de F\u00f3rmula 1.\u00a0La reacci\u00f3n al estr\u00e9s, por otro lado, es su reacci\u00f3n f\u00edsica y mental a tales factores estresantes.\u00a0Durante la reacci\u00f3n de estr\u00e9s, el cerebro libera una cascada de hormonas (incluyendo adrenalina y cortisol) que afectan el cuerpo y la mente de una persona.\u00a0Estas hormonas preparan al individuo para una respuesta al factor estresante;\u00a0esto a menudo se llama la respuesta de lucha o huida.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n ha demostrado que los factores estresantes tienen algunas caracter\u00edsticas inherentes.\u00a0Las situaciones que son incontrolables, cognitivamente desafiantes o dolorosas pueden provocar fuertes respuestas de estr\u00e9s.\u00a0Ser evaluado socialmente o recibir comentarios negativos tambi\u00e9n aumenta el nivel de estr\u00e9s.\u00a0Sin embargo, existen grandes diferencias individuales en c\u00f3mo se perciben los factores estresantes potenciales.\u00a0Mientras que algunas personas ven las tareas peligrosas o complicadas como un desaf\u00edo, otras pueden percibirlas como una amenaza.\u00a0Piense en dar una conferencia a un grupo grande o saltar de un avi\u00f3n con solo un paraca\u00eddas en la espalda.\u00a0Cuando nos sentimos desafiados, creemos que habr\u00e1, o puede haber, un buen resultado.\u00a0Cuando nos sentimos amenazados, en cambio, experimentamos miedo o ansiedad por lo que est\u00e1 por venir.<\/p>\n\n\n\n
Estas diferencias individuales pueden deberse a diferentes niveles de tolerancia a la incertidumbre, y algunas personas tienen m\u00e1s confianza en sus habilidades que otras.\u00a0Las habilidades pr\u00e1cticas, el conocimiento y las experiencias de vidas pasadas tambi\u00e9n pueden dar forma a c\u00f3mo percibimos eventos o circunstancias espec\u00edficas y determinar nuestras habilidades de afrontamiento, es decir, c\u00f3mo lidiamos con los factores estresantes.\u00a0Las estrategias de afrontamiento van desde ser capaz de aceptar las situaciones tal como son y reenfocarse hasta, en el lado negativo, visualizar los peores resultados posibles y reflexionar sobre eventos pasados.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, hay situaciones que amenazan a todos, como cuando nos enfrentamos a situaciones peligrosas y potencialmente mortales, como un asalto, una guerra o un accidente de tr\u00e1fico.\u00a0Estos se conocen como estresores traum\u00e1ticos.\u00a0Pero con respecto a los factores estresantes m\u00e1s cotidianos, podr\u00edamos decir que el estr\u00e9s bueno o malo depende en gran medida del ojo del espectador.<\/p>\n\n\n\n
Volvamos a la reacci\u00f3n al estr\u00e9s.\u00a0Las reacciones f\u00edsicas y mentales a los factores estresantes son, en principio, adaptativas y evolutivamente beneficiosas, ya que necesitamos poder responder a las amenazas.\u00a0Sin embargo, si bien tales respuestas son beneficiosas para la supervivencia en determinadas circunstancias, pueden volverse problem\u00e1ticas si un factor estresante est\u00e1 puramente en su mente (debido a plazos o presi\u00f3n social, por ejemplo), o cuando el sistema de estr\u00e9s se activa de forma cr\u00f3nica.\u00a0Cuando el sistema de estr\u00e9s se activa de forma cr\u00f3nica, su sistema de retroalimentaci\u00f3n interna puede verse obstaculizado, lo que lleva a un sistema de estr\u00e9s hiperactivo, que a su vez puede conducir a una gran desregulaci\u00f3n del sistema a largo plazo.\u00a0Tal desregulaci\u00f3n del sistema de estr\u00e9s se ha asociado con cambios en regiones espec\u00edficas del cerebro (como el hipocampo y la corteza prefrontal), as\u00ed como con cambios en el sistema inmunol\u00f3gico,<\/p>\n\n\n\n
Curiosamente, los cient\u00edficos han descubierto que los efectos del estr\u00e9s cr\u00f3nico o traum\u00e1tico pueden incluso \u00ableerse\u00bb en los genes.\u00a0Las huellas biol\u00f3gicas del estr\u00e9s se pueden encontrar en el llamado nivel epigen\u00e9tico.\u00a0La epigen\u00e9tica se refiere a los mecanismos que influyen en la actividad de los genes, sin cambiar el c\u00f3digo gen\u00e9tico en s\u00ed.\u00a0Uno de esos mecanismos epigen\u00e9ticos es la metilaci\u00f3n.\u00a0Se ha descubierto que el estr\u00e9s severo cambia los niveles de metilaci\u00f3n y, por lo tanto, la actividad de los genes relacionados con el estr\u00e9s, as\u00ed como los genes involucrados en el sistema inmunitario y el crecimiento neuronal.\u00a0Actualmente, estamos colaborando con Carolina de Weerth de la Universidad Radboud en Nijmegen y Kieran O’Donnell del Instituto Universitario de Salud Mental Douglas en Montreal para examinar tales firmas epigen\u00e9ticas en ni\u00f1os en sus primeros diez a\u00f1os de vida.<\/p>\n\n\n\n
Se cree que la sensibilidad al estr\u00e9s puede transmitirse de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, no solo por interacciones entre padres e hijos, sino tambi\u00e9n a trav\u00e9s de cambios epigen\u00e9ticos.\u00a0Estos cambios pueden preparar a la descendencia para futuros factores estresantes y, por lo tanto, podr\u00edan verse como un mecanismo de adaptaci\u00f3n.\u00a0Sin embargo, si tales cambios en el epigenoma y los sistemas de estr\u00e9s asociados son necesarios (es decir, buenos o malos) en una pr\u00f3xima generaci\u00f3n depende del entorno en el que se desarrolle esta nueva generaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
En general, mientras que la reacci\u00f3n al estr\u00e9s est\u00e1 destinada a preparar el cuerpo y la mente para la acci\u00f3n para enfrentar los desaf\u00edos cotidianos o situaciones peligrosas y, por lo tanto, puede verse como algo ‘bueno’, las experiencias cr\u00f3nicas de estr\u00e9s pueden tener efectos ‘malos’. ‘ efectos, tanto mental como f\u00edsicamente.\u00a0Dado que algunos factores estresantes son inevitables, debemos invertir, tanto como individuos como psic\u00f3logos, en los estilos de afrontamiento para enfrentarlos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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