Se gasta mucho dinero en medicina alternativa, aunque no hay evidencia cient\u00edfica de que sus beneficios sean algo m\u00e1s que un efecto placebo. Pero si hace que los pacientes se sientan mejor, \u00bfhay realmente alg\u00fan problema con estos tratamientos?<\/p>\n\n\n\n
Un n\u00famero sorprendentemente elevado de personas utiliza la medicina alternativa en alg\u00fan momento de su vida (las\u00a0estimaciones oscilan entre el 39 %\u00a0y el 46 % en EE. UU. y el Reino Unido), aunque no existe evidencia cient\u00edfica alguna de sus beneficios.\u00a0\u00bfPor qu\u00e9 se gasta tanto dinero en pr\u00e1cticas tan infundadas?\u00a0Porque la medicina alternativa\u00a0ayuda<\/em>\u00a0, aunque no\u00a0funcione<\/em>\u00a0.<\/p>\n\n\n\n La medicina alternativa ciertamente hace que las personas se sientan mejor, aunque los mecanismos detr\u00e1s de esto probablemente no sean ‘campos de energ\u00eda reequilibrados’ o ‘alineaci\u00f3n de chakras’.\u00a0El conocido\u00a0efecto placebo\u00a0explica en gran medida por qu\u00e9 las personas se benefician de la medicina alternativa.\u00a0Curiosamente, el m\u00e9todo con el que se administra un placebo tambi\u00e9n afecta su eficacia.\u00a0Una pastilla m\u00e1s grande funciona mejor que una m\u00e1s peque\u00f1a, y una inyecci\u00f3n de placebo es m\u00e1s poderosa que una pastilla.\u00a0Los efectos obtenidos con un placebo pueden ser impresionantes, e incluso un verdadero salvavidas para las personas con una afecci\u00f3n para la que no existe medicaci\u00f3n actual.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, hay un lado oscuro en el placebo.\u00a0Recientemente, el gemelo malvado del placebo, el\u00a0nocebo\u00a0, ha ganado mucha m\u00e1s atenci\u00f3n de investigaci\u00f3n.\u00a0El efecto nocebo es un resultado negativo causado por expectativas negativas.\u00a0Si les dice a los pacientes que un medicamento (que en realidad es una pastilla de az\u00facar no activa) tiene efectos secundarios graves, puede estar bastante seguro de que experimentar\u00e1n efectos secundarios negativos.\u00a0Las muertes vud\u00fa son nocebos en su forma m\u00e1s extrema: las personas perfectamente sanas pueden estar tan seguras de su muerte inminente (por ejemplo, porque fueron ‘malditas’), que en realidad caen muertas sin raz\u00f3n aparente.<\/p>\n\n\n\n En un estudio reciente de\u00a0resonancia magn\u00e9tica funcional\u00a0, los investigadores administraron una sustancia a los participantes que estaban recibiendo est\u00edmulos f\u00edsicos dolorosos.\u00a0Le dijeron a la mitad del grupo que la sustancia era un analg\u00e9sico, pero a la otra mitad le dijeron que aumentar\u00eda el dolor.\u00a0Aunque la sustancia no era m\u00e1s que una soluci\u00f3n salina, la experiencia subjetiva de los participantes fue exactamente lo que se les hab\u00eda dicho que esperaran.\u00a0Adem\u00e1s, la\u00a0\u00ednsula<\/a>\u00a0, un \u00e1rea asociada con (entre otras cosas) el dolor y la emoci\u00f3n negativa, fue m\u00e1s activa en la condici\u00f3n de nocebo y menos activa en la condici\u00f3n de placebo.\u00a0En los \u00faltimos a\u00f1os, muchos estudios similares han demostrado que los efectos de los placebos y los nocebos son reales y bastante potentes.<\/p>\n\n\n\n Para la mayor\u00eda de los investigadores, el efecto placebo es un factor molesto que debe controlarse. Pero hay un inter\u00e9s creciente en c\u00f3mo se puede utilizar el conocimiento sobre placebos y nocebos en la pr\u00e1ctica m\u00e9dica. Si todav\u00eda no hay un medicamento disponible, \u00bfcu\u00e1l es el da\u00f1o al recetar una p\u00edldora, ung\u00fcento o gotas de placebo? Si hace que los pacientes se sientan mejor, \u00bfsigue siendo malo enga\u00f1arlos?<\/p>\n\n\n\n De hecho, algunos m\u00e9dicos ya recetan placebos a sabiendas, en los casos en que el tratamiento real no existe o no ha demostrado ning\u00fan efecto. Tambi\u00e9n puede ser una buena idea poner en pr\u00e1ctica nuestros conocimientos sobre el efecto nocebo. Al explicar los posibles efectos secundarios de un medicamento a los clientes, los m\u00e9dicos deben tener cuidado de no alarmar a los pacientes tanto como para desencadenar una profec\u00eda autocumplida.<\/p>\n\n\n\n Entonces, si podemos usar placebos en beneficio de los pacientes, \u00bfeso tambi\u00e9n implica que los m\u00e9dicos (y las compa\u00f1\u00edas de seguros m\u00e9dicos) deber\u00edan adoptar la medicina alternativa? Yo creo que no. Una ventaja importante de los placebos es que pueden ser muy baratos. Sin embargo, la medicina alternativa suele ser costosa y lleva mucho tiempo. Es mejor gastar este dinero en la investigaci\u00f3n de la medicina basada en la evidencia, de modo que en el futuro podamos ayudar a los pacientes en lugar de depender de los placebos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Se gasta mucho dinero en medicina alternativa, aunque no hay evidencia cient\u00edfica de que sus beneficios sean algo m\u00e1s que un efecto placebo. 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Nocebo: el efecto negativo<\/h3>\n\n\n\n
Uso en la pr\u00e1ctica m\u00e9dica<\/h3>\n\n\n\n
La alternativa – no el sustituto<\/h3>\n\n\n\n