Los primeros signos de depresión en los niños

Hay varios signos de depresión en los niños que pueden variar y no son solo un cambio temporal en el estado de ánimo o la tristeza.

Signos tempranos de depresión en los niños : las personas a menudo asocian la depresión con la tristeza, pero los niños y los adolescentes pueden simplemente expresar una mayor irritabilidad en lugar de signos obvios de tristeza, como el llanto.

Si su hijo muestra signos de depresión que duran más de dos semanas, o si los síntomas parecen ocurrir al mismo tiempo que ciertos factores estresantes (como los exámenes) o en ciertos momentos de la semana (como el domingo por la noche antes del comienzo de la semana escolar), la ansiedad o la depresión pueden ser la causa.

Los primeros signos de depresión en niños menores de 12 años:

• Disminución del interés en las actividades favoritas (andar en bicicleta, visitar a los abuelos, etc.)                                                                   
• Ausencias frecuentes de la escuela y/o una baja repentina en las calificaciones
• Síntomas físicos sin causa médica
• Dificultad para iniciar y/o mantener relaciones sociales (no se integra en el grupo de clase, tiene frecuentes conflictos con otros compañeros, etc.)
• Sentimientos frecuentes de tristeza o llanto sin motivo
• Energía baja
• Aumento de la irritabilidad
• Mayor frecuencia o severidad de las rabietas
• Cambios importantes en los patrones de alimentación y/o sueño.
• Problemas de concentración

Los primeros signos de depresión en niños y adolescentes:

Los signos de depresión en adolescentes de 13 a 18 años pueden incluir todo lo anterior, además de:

• Mayor interés en temas relacionados con la muerte.
• Asunción de riesgos fácil
• Sentimientos de culpa excesivos o inapropiados
• Sentimientos de inutilidad o autodesprecio
• uso de sustancias
• Dificultad para tomar decisiones

Es normal que los pequeños estén irritables a veces, como cuando están cansados, estresados ​​o aburridos, pero si su hijo ha estado de mal humor inusual o ha tenido cambios de humor que duran semanas o meses, podría ser un signo de depresión.

Otro signo común de depresión en los niños son los síntomas somáticos, es decir, cualquier problema de salud como dolores de cabeza o de estómago que no tengan una causa física. Una vez más, es normal que los pequeños se sientan incómodos de vez en cuando. Sin embargo, “si la enfermera de la escuela dice que su hijo o hija tiene dolores de estómago todos los días durante la clase de matemáticas, eso podría ser una señal de alerta a considerar.

Si está preocupado por las condiciones de su hijo, puede tomar algunos primeros pasos:

• Empieza a hablar con tu hijo

Pregúntele regularmente cómo le va en todos los aspectos de su vida. Establezca una comunicación abierta con su hijo para que, si surgen inquietudes, se sienta cómodo hablando con usted sobre lo que está pasando. Sin embargo, si surgen problemas, no asuma que su hijo le dirá que se siente decaído o deprimido. Los niños pequeños, en particular, tienen dificultad para poner sus sentimientos en palabras, y los adolescentes pueden sentirse avergonzados o avergonzados de admitir sus sentimientos de depresión. Con niños de todas las edades, los padres deben ofrecer apoyo de manera amorosa y no emitir juicios que puedan hacer que el niño se cierre.

• Hable también con los otros adultos en la vida de su hijo

Hable con maestros, entrenadores y cualquier otra persona que trabaje con su hijo regularmente. Pregúnteles si han notado algún cambio en el estado de ánimo o el comportamiento de su hijo. Pídales que le informen si notan algún comportamiento inusual.

• Ponte en contacto con un psicólogo

Puede ir solo a reunirse con un psicólogo infantil o un consejero escolar y discutir sus preocupaciones sobre el niño. Un especialista puede ayudarlo a discernir si su hijo está lidiando con ansiedad crónica, lidiando con un factor estresante temporal de la vida, exhibiendo un comportamiento típico de su edad o mostrando síntomas de depresión. Dependiendo de cómo se desarrolle la discusión, puede tomar una decisión sobre los próximos pasos a seguir.

Tratamiento para la depresión en niños

Como psicólogo, puedo explicar que el tratamiento para la depresión en niños suele involucrar una combinación de terapia y, en algunos casos, medicación. La terapia puede ayudar al niño a aprender habilidades de afrontamiento efectivas, identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos, y mejorar su capacidad para manejar el estrés y las emociones difíciles.

Existen diferentes tipos de terapia que pueden ser efectivos para tratar la depresión infantil, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de juego. La TCC se enfoca en ayudar al niño a identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos, mientras que la terapia de juego utiliza el juego y otras actividades lúdicas para ayudar al niño a expresar sus sentimientos y a desarrollar habilidades sociales y emocionales.

En algunos casos, los médicos pueden recomendar el uso de medicamentos antidepresivos en combinación con la terapia. Los antidepresivos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la depresión y mejorar el estado de ánimo del niño, pero deben ser prescritos y monitoreados por un médico especialista en psiquiatría infantil.

En resumen, el tratamiento para la depresión en niños implica una combinación de terapia y, en algunos casos, medicación. La terapia puede ayudar al niño a aprender habilidades de afrontamiento efectivas y mejorar su capacidad para manejar el estrés y las emociones difíciles, mientras que los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la depresión. Es importante trabajar con un equipo de profesionales de la salud mental para desarrollar un plan de tratamiento individualizado que se adapte a las necesidades del niño.

Conclusión

Como psicólogo, puedo decir que es alentador ver que cada vez más personas están prestando atención a los primeros signos de depresión en los niños. A medida que la sociedad se vuelve más consciente de los problemas de salud mental, los padres, los educadores y los profesionales de la salud están trabajando juntos para identificar y tratar los síntomas tempranos de la depresión infantil.

Es importante recordar que la depresión en los niños no es algo que se pueda curar de la noche a la mañana, pero el tratamiento adecuado puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida del niño y en su capacidad para funcionar bien en el futuro. La detección temprana es fundamental para el tratamiento efectivo de la depresión infantil, y se ha demostrado que la terapia y la medicación pueden ser eficaces para aliviar los síntomas.

Los niños que reciben tratamiento para la depresión pueden aprender habilidades de afrontamiento efectivas y mejorar su capacidad para manejar el estrés y las emociones difíciles. Además, el apoyo de la familia y el acceso a una atención de salud mental de calidad pueden ayudar a los niños a superar los desafíos de la depresión y a desarrollar una perspectiva más positiva y saludable de la vida.

En resumen, aunque la depresión infantil puede ser un tema difícil, es reconfortante saber que hay medidas efectivas que pueden ser tomadas para ayudar a los niños que la padecen. Si se observan signos tempranos de depresión en un niño, es importante buscar ayuda profesional de inmediato y trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento individualizado. Con el apoyo adecuado, los niños con depresión pueden aprender a superar sus desafíos y a desarrollar una vida emocionalmente saludable y satisfactoria.

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