Cómo desarrollar la paciencia, contando hasta diez

La paciencia es una de esas cualidades humanas, en mi opinión, a menudo devaluadas y no reconocidas adecuadamente en su riqueza.

El gran filósofo contemporáneo, Salvatore Natoli, se encargó de ello. Inserta la paciencia entre las virtudes, en su ‘Diccionario de vicios y virtudes’, y escribe: “La paciencia (…) es una virtud activa : sería un grave error confundirla con la pura y simple resignación. El hombre paciente no se adapta al dolor, sino que lo gobierna: sobre todo, no lo acepta como condición definitiva. Paciente es el que sabe aguantar mucho tiempo, pero sobre todo es el que sabe esperar, el que no se deja vencer por la tristeza, el que en el dolor no se deja llevar por el desaliento, sino que es capaz de discernir otras posibilidades» (énfasis mío).

La vida está llena de experiencias desagradables, desde las molestias más leves y las irritaciones leves hasta las batallas más duras. Cuando nos suceden estas experiencias, podemos elegir cómo reaccionar . Podemos enfadarnos y enfadarnos, o podemos mantener la calma.

Cuando estamos impacientes, liquidamos el juego a toda prisa incluso antes de haberlo jugado: no sabemos aceptar e interiorizar el contratiempo, no sabemos esperar y corremos el riesgo de malgastar el tiempo disponible. Cuando estamos impacientes estamos dominados por el pensamiento reactivo, estamos atados a lo inmediato, reaccionamos a lo que acaba de pasar y en ese sentido somos sus víctimas. Somos prisioneros de lo que ya pasó, dice siempre Natoli.

La impaciencia fluye fácilmente hacia la ira. Una vez que se establece la ira, es difícil controlar lo que sucederá a continuación o predecir quién resultará herido. “El impaciente o se desespera o ataca: en ambos casos, destruye”, resume de forma hermosa Natoli. La ira puede dejar un rastro de remordimiento y dañar las relaciones durante generaciones. En el peor de los casos, puede conducir a la violencia y la guerra. Se necesita mucha paciencia para superar lo que sucedió, comprender y romper el círculo vicioso.

Practicar la paciencia, por otro lado, significa saborear el poder de la mente . Como también nos enseñan las tradiciones orientales, la paciencia es la capacidad de controlar nuestras reacciones y mantener la paz mental.

La paciencia nos da la flexibilidad y la fuerza para no ser víctimas pasivas de las circunstancias. Aparte de la pasividad: practicar la paciencia, tal como se entiende aquí, requiere tenacidad. No nos resigna, ni nos priva de nuestra capacidad de responder adecuadamente a las dificultades y ofensas. Por el contrario, la paciencia nos ayuda a responder adecuadamente, porque somos capaces de mantener la capacidad de pensar con claridad.

Todos podemos cometer errores, invadir el territorio de otras personas, dañar a otros, podemos hacerlo sin querer, o hacerlo intencionalmente. Podemos dañar o recibir ofensas. Ante el daño, la paciencia sabe esperar, sabe dar tiempo al otro para que se corrija. Todos necesitamos el perdón de los demás.

“Aquellos que nos hacen daño son, en cierto sentido, maestros de la paciencia. Estas personas nos enseñan algo que nunca podríamos aprender simplemente escuchando a alguien, por muy sabio o santo que sea” (Dalai Lama). Los motivos de irritación son, en este sentido, los que nos hacen aprender a tener paciencia.

Mantener la calma y la paciencia es mucho más efectivo que enojarse, incluso cuando alguien nos está lastimando intencionalmente. Tener paciencia no significa no saber ni poder defenderse o no poder reaccionar para protegerse a uno mismo oa los demás. Pero cualquier cosa que podamos hacer con calma y paciencia será sin duda más efectiva que las palabras y acciones generadas por una mente fuera de control dominada por la ira. La paciencia permite que la acción correcta surja por sí sola en tiempos de necesidad.

Algunos parecen nacer con paciencia, otros parecen tener una tendencia innata a enfadarse. Pero la paciencia se puede cultivar . Podemos, por ejemplo:

• recordarnos el daño causado por la ira descontrolada,
• frente a una persona que nos irrita, preguntarnos si hay alguna característica de esa persona que nos cuesta aceptar en nosotros mismos,
• pregúntanos si quienes nos han ofendido tenían la intención y acepta el hecho de que no quisieron lastimarnos a propósito,
• elige darle al otro tiempo para que entienda el error,
• recuérdanos que tarde o temprano la situación cambiará,
• aceptar que a veces se necesita tiempo para que las cosas cambien y para que los eventos maduren y lleguen a buen término
• aceptar el ‘aquí y ahora’, incluso cuando las cosas no salen como nos gustaría.

No es fácil. La paciencia es un viaje de aprendizaje que comienza con cada uno de nosotros. Imaginemos que ya no nos irritamos y enfadamos, o casi. Para no sentir más la mente oscureciéndose y cerrándose, el cuerpo tenso, los puños apretados o los músculos de la cara contraídos. O no preocuparse más, en medio de la noche, por lo que alguien dijo o dejó de decir.

Los beneficios de la paciencia son extraordinarios. A nivel personal, es como tener una armadura protectora y una ayuda para relacionarse con los demás. Nos ayuda a sentirnos apreciados y apoyados. Podemos expresar libremente nuestros pensamientos y disfrutar de la compañía de los demás sin miedo al abuso o la agresión.

La paciencia, con la espera, la confianza, la tenacidad, la sabiduría y la flexibilidad que requiere, sienta las bases indispensables para la felicidad individual y social.