Disfruta de la experiencia: ¡guarda el teléfono!

Los invito a echar un vistazo a los últimos cinco días de nuestras vidas. ¿En cuántos de estos he sacado mi teléfono inteligente para capturar el momento para la eternidad? Y sí, aquí no me refiero solo a los niños y adolescentes, sino también a nosotros, los adultos de 2022. Si somos sinceros, notaremos que siempre que queremos inmortalizar un momento, tendemos a acercar el móvil y capturar ese momento para siempre. Pero de lo que no nos damos cuenta es que el momento presente ya no se vive en su verdadero valor. Y por supuesto, tampoco lo es su recuerdo. 

Suena bastante preocupante, ¿no? Pero como nos animan los expertos en la ciencia de la mente humana, no podemos hacer grandes cambios en la vida sin darnos cuenta de cuáles son nuestros automatismos y los costes que pagamos por ellos. Así que para el artículo de hoy os animo a armaros de apertura, curiosidad y descubrir partes que no nos gustan, pero que definitivamente podemos mejorar. ¿Estás listo? 

Demasiadas imágenes dañan seriamente la experiencia.

Según  ideas.ted.com , el podcaster  Manoush Zomorodi  ( Nota para uno mismo ) realizó una encuesta llamada  Bored and Brilliant  (2015) en la que los participantes (alrededor de 20.000 de sus suscriptores) se vieron obligados a desconectar de sus dispositivos sus dispositivos electrónicos para activar su creatividad. 

Los datos nos muestran que muchos encuestados especificaron que tomaban fotos con el objetivo de ayudarlos en el proceso de memorización, más precisamente para recordar con mayor facilidad ciertos aspectos: etiquetas de alimentos que luego querían comprar, dónde habían estacionado, etc. Y si tuviéramos que referirnos a nuestra propia experiencia, admitiríamos que también nosotros nos hemos encontrado a menudo en tales situaciones. Sin embargo, los especialistas en salud mental dan la voz de alarma y afirman que más allá de que las fotografías no ocupen el lugar de la memoria. De hecho, lo dañan.

Este es el resultado del estudio realizado por la Prof. Linda Henkel (Universidad de Fairfield, Connecticut), que demostró que la fotografía afecta la experiencia y la memoria. Henkel creó un experimento con un grupo de estudiantes en una visita guiada al Museo de Arte de Bellarmine, donde se les pidió que tomaran fotografías de los objetos que miraban en esa visita y notaran otros. Al día siguiente, los mismos estudiantes fueron evaluados en su memoria de todos los objetos que vieron en el recorrido, y tan pronto como se identificaron ciertos trabajos, se abordaron con detalles visuales específicos. Así, los participantes recordaban menos los objetos que habían fotografiado, sin retener detalles visuales específicos del arte inmortalizado, en comparación con el elemento artístico que simplemente habían observado.

La explicación que da el Prof. Henkel es que al fotografiar ya no estamos involucrados en ninguno de los tipos de procesamiento por los cuales podríamos recordar esas experiencias, ya que se han exteriorizado. Al mismo tiempo, el investigador valora que el propósito de externalizar nuestra memoria a varios dispositivos no es liberar nuestro cerebro, para poder hacer otras sinapsis cognitivas, sino dejar de usarlo.  

Además de estos valiosos datos, la psiquiatra Mira Iulia Cârmaciu-Milea dice que “distintas áreas del cerebro están involucradas en el almacenamiento de un recuerdo específico en la memoria episódica. Para un recuerdo de unas vacaciones, por ejemplo, están involucrados varios sentidos (oído, vista, olfato, gusto, etc.), y las partes del cerebro que se utilizan para registrar estas sensaciones también participan en el almacenamiento de recuerdos».

Igualmente, a pesar de que tenemos memorias extendidas en el teléfono, con el objetivo de capturar más y más recuerdos en el teléfono, el Prof. Henkel señala que lo que en realidad estamos haciendo es olvidarnos de ellos, después de inmortalizarlos.

Otro estudio realizado por los investigadores fue aquel en el que se pedía a los participantes, después de hacer un recorrido por el museo, que se hicieran dos tipos de fotos: unas con objetos de la exposición, y otras con ellos de pie junto a esos objetos. Después de eso, tenían que observar, de cerca, todas las fotografías tomadas, para ser interrogados sobre sus recuerdos de lo que vieron. Los resultados revelaron que cuando no estaban en las imágenes, las personas recordaban más información.

La psiquiatra Mira Iulia Cârmaciu-Milea destaca que el propio hipocampo, que interviene en el almacenamiento de los recuerdos, es el «culpable» de tal situación. “Los investigadores en neurociencia dicen que los recuerdos existen básicamente en conexiones, sinapsis neuronales entre diferentes grupos de neuronas en la red neuronal”, explica el psiquiatra.

Perdemos la alegría al negarnos a vivir en el presente

Los descansos digitales o la desintoxicación de las redes sociales son una «medicina» para el cerebro humano. Por mucho que afirmemos que la tormenta de píxeles a la que estamos expuestos todos los días no nos afecta, hay una otra cara de la moneda y nos demuestra que no tenemos la razón, a través de diversos trastornos emocionales o físicos. 

La Dra. Mira Iulia Cârmaciu-Milea nos advierte que cuando ya no nos permitimos acceder a nuestros sentidos y no usamos activamente nuestro cerebro para almacenar un recuerdo, prefiriendo tomar una foto para más tarde, prácticamente nos negamos a vivir en el presente. Este aplazamiento para más adelante solo nos engaña temporalmente de que vamos a guardar (almacenar) algo importante, sin participar activamente y con todos los sentidos en ese momento único.

Sin embargo, no hace falta irse al otro extremo y dejar de usar los  dispositivos que poseemos. Sólo tenemos que hacerlo conscientemente. Lo que vale la pena interiorizar es la emoción misma que nos genera la persona, el lugar o el momento, sin pensar en compartirlo con los demás, en aras de la validación, en diversas formas (me gusta , compartir, etc.). Es muy cierto que la era de las redes sociales nos empuja a estar a la altura y transponer la realidad que queremos vivir en el entorno virtual, pero más allá del pulido y la perfección que todos mostramos, sería saludable mantener los recuerdos en la memoria de el alma. Y eso significa, en resumen, ser consciente.

El psicoterapeuta Gáspár György, en el libro Urban Mindfulness , argumenta, entre otras cosas, que volver al aquí y ahora significa “conectar con la experiencia verdadera, real en lugar de construir interpretaciones sobre la experiencia misma; salir del estado de sobre racionalización y entrar en el estado de  ser; la conciencia de las propias emociones y la manifestación física de las sensaciones, respectivamente, el redescubrimiento del cuerpo como el hogar del alma, un lugar donde podemos sentirnos seguros y donde siempre podemos regresar».

Así que antes de optar por perder la calidad del presente, quizás sería saludable dejar de lado los artilugios y la tecnología y disfrutar de estar vivo, celebrándolo con alegría y autenticidad.