El camino a la felicidad pasa por el carácter

Desde los primeros pensadores de la antigüedad griega hasta nuestros días, destacados representantes de las humanidades (filósofos, poetas, escritores, artistas, actores, antropólogos y psicólogos) se han esforzado por poner en palabras la definición de felicidad. ¿Qué hace feliz a un hombre? Es una pregunta a la que, muy probablemente, cada uno de nosotros puede tener su propia respuesta, pero en la misma medida, también podríamos encontrarnos en las respuestas que nos han dado los especialistas a lo largo de la historia.

Ya en el año 307, la escuela de filosofía de Atenas, fundada por Epicuro, trató de distinguir entre la felicidad y el placer, ambos sentidos como sensaciones placenteras en el cuerpo, que nos gustaría mantener el mayor tiempo posible. El culto al placer no es sólo prerrogativa de la sociedad moderna, como podríamos pensar. Desde los primeros tiempos, varios sistemas de creencias han luchado por contener el alboroto del hombre dominado por sus propias lujurias.

La disciplina del deseo parece asegurar que el confort psicológico asociado a la felicidad

La Dra. Mirela Calbaza-Ormenişan (profesora de la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación, UBB Cluj-Napoca), recoge, brevemente, en el curso de Historia de la Psicología, la concepción empirista de la felicidad de Epicuro: «La infelicidad de las personas proviene del hecho que , en la búsqueda del placer, o no lo alcanzan porque no pueden contentarse con lo que tienen y buscan siempre lo que no pueden alcanzar, o destruyen este placer, siempre temiendo perderlo. La solución para encontrar la felicidad sería dejar de buscar insaciablemente el placer. Sería deseable llegar a un estado en el que se supriman el dolor y el placer, de modo que el alma y el cuerpo estén en perfecta paz. Las recomendaciones de Epicuro a sus discípulos están dirigidas a lograr este estado de tranquilidad disciplinando el deseo».

Es así como la disciplina , como entrenamiento de la propia psique, ha sido siempre un ingrediente básico a la hora de acceder a la felicidad. Disciplina significa mantenerse enfocado en tus metas, entrenar tu habilidad para seleccionar solo lo que te es útil, y eso a veces significa posponer o incluso cancelar placeres.

Algo más indulgente parece ser la visión de la ansiada felicidad en el sentido de Martin Seligman (máximo representante de la escuela americana de psicología cognitiva y fundador de la psicología positiva). Con base en estudios especializados, Seligman cree que la felicidad tiene tres componentes diferentes: la vida como placer («vida placentera»), la buena vida («buena vida») y la vida con sentido («vida significativa»).

La vida como placer implica, ante todo, una clara distinción entre los placeres que nos hacen bien a medio y largo plazo (deportes, cine, baile, etc.) y los que nos perjudican (adicciones de todo tipo, incluido el sexo sin protección y alimentación compulsiva) e impleméntalos con moderación en tu agenda personal. Prof. Univ. El Dr. Daniel David cree que la mayoría de las personas no son capaces de hacer una lista inmediata de diez actividades que les dan placer. «Algunos pueden hacer la lista, pero solo después de pensar por un tiempo. Muchos, aunque pueden generar la lista, no implementan estas actividades. Por lo tanto, pocas personas son conscientes de las actividades que les dan placer (como saber nuestro nombre, nuestra altura, etc.) y las implementan sistemáticamente en la vida cotidiana».

Estoy en la categoría de los que pueden decir fácilmente lo que disfrutan, pero cuando se trata de la implementación sistemática, he logrado mantenerme fiel, durante más de 10 años, a los tres primeros en la parte superior de mi lista (deportes, baile y lectura). Otras prioridades en la vida personal y profesional empujan el resto de los «placeres» a una lista ocasional por ahora. Y todavía tengo una lista de cosas y actividades para el futuro, donde pongo mi amor de la infancia por el piano, que, por ahora, solo imagino en mi futura sala de estar espaciosa, frente a una gran ventana de vidrio a la sombra de árboles en flor. , incitándome a fusionarme con sus teclados en el clásico «Spring Walts».

La templanza, la constancia y la diversidad hacen un sólido puente del placer a la felicidad

Te invito a enumerar todas las actividades que te dan placer y que empieces, si aún no lo has hecho, a ponerlas, una por una, en tu agenda semanal. Y no os olvidéis de guardar una proporción razonable en todo, pues todo lo bueno o saludable sólo se vuelve beneficioso en la medida en que no se consume en exceso. El filósofo Bertrand Russel nos insta a una visión global de la vida, diseñada para desarrollar nuestro sentido de totalidad y proporción: «Es muy fácil que nos absorbamos tanto en nuestras ocupaciones, en el círculo del que formamos parte, en el tipo de trabajo sobre el que practicamos, para que olvidemos cuán pequeña es la parte que todo esto representa en la totalidad de la actividad humana y cuántas cosas en el mundo quedan fuera del perímetro de nuestra acción.” (En busca de la felicidad , 2013).

La felicidad implica el coraje de actuar y la alegría de dar

El segundo componente de la felicidad en la concepción de Seligman, el del buen vivir, hace referencia a la consecución de objetivos, tanto personales como profesionales, tales como un estilo de vida saludable, aprender un nuevo trabajo, desarrollar relaciones interpersonales, implicación activa en diversos proyectos, etc. En este capítulo primero necesitamos el coraje de dejar la comodidad en favor de la acción y permanecer en el camino elegido, sin importar los desafíos que puedan aparecer en nuestro camino. La misma palabra «felicidad» implica, desde el punto de vista de su construcción gramatical, acción. «Felicidad» no es un sustantivo que denota un objeto o una cosa, sino un sustantivo que denota una acción. Se formó por derivación del verbo «to be happy», un verbo transitivo que denota acción hacia algo externo. Esta relación con el exterior, que resulta de un primer análisis lógico y semántico de la palabra «felicidad», personalmente me lleva a una connotación adicional de la misma, a saber, una relacionada con dar. Felicidad significa, en este contexto, hacer feliz a alguien. ¿Cuántas veces no has sentido algunas de las sensaciones más placenteras cuando diste? ¿Podrías definir ese estado diferente a la felicidad?

Sin valores somos como una hoja al viento

La vida con sentido, la última pieza del rompecabezas de la teoría de Seligman, pesa más en la balanza de la felicidad. He aquí los valores que dan sentido a nuestra vida y que son nuestra guía de esperanza, especialmente en momentos de encrucijada. Los valores son nuestras anclas verticales que nos sostienen para crecer psicológicamente y trascender la dimensión lineal de este mundo. Si pasamos con la mayor frecuencia posible por el filtro de nuestros propios valores el sinfín de decisiones de la vida cotidiana, tenemos la oportunidad de acercarnos cada vez más a nuestra esencia.

Mientras que en la infancia nuestros valores eran los tomados de la familia de origen, en la edad adulta tenemos esta libertad de reconstruir nuestra lista de valores según nuestra propia individualidad. Y siempre que sintamos que nos estancamos o que ya no encontramos nuestro lugar, una primera opción sería volver a analizar nuestra lista de valores. Tal vez deba ajustarse, tal vez no sea suficiente para nosotros en esta etapa de la vida. Para ayudarnos a crecer más, los valores deben desafiar nuestro nivel de comodidad y mirar hacia el exterior. El verdadero crecimiento siempre ocurre de abajo hacia arriba y de adentro hacia afuera. Y la felicidad no es más que el móvil que nos pone y nos vuelve a poner, una y otra vez, sobre estos dos ejes de crecimiento.