La felicidad no se puede encontrar, pero se puede vivir

Si le preguntas a los padres qué quieren para sus hijos, o si les preguntas a los niños mayores qué quieren de la vida, en la mayoría de los casos las respuestas se reducirán a una sola palabra: «¡Felicidad!» Parece que en el siglo XXI, al igual que en El tiempo de Aristóteles, el deseo más ardiente de la gente es ser feliz. Sin embargo, somos muy pocos los que sentimos o decimos que somos verdaderamente felices. Y no todos pueden siquiera definir la felicidad. En general, estamos más bien agobiados y preocupados por nuestros fracasos, por las dificultades que la vida nos presenta y por la sensación de que parece que estamos desperdiciando nuestros días sin mucho sentido.

Con el tiempo, se convirtió en un tema de estudio para personas como yo, que trabajamos en el mundo de la psicología, para descubrir los mecanismos capaces de explicar cuándo exactamente las personas se sienten verdaderamente felices. Los esfuerzos de investigación han sido consistentes en todo el mundo. En consecuencia, en las últimas décadas se ha llegado a la conclusión de que «felicidad» no es sinónimo de «suerte», que no aparece de improviso o por casualidad, que no se puede comprar ni mandar, y que, de hecho, no depende de los acontecimientos externos a nosotros, sino de la forma en que nos relacionamos con la vida, el mundo, las relaciones y la forma en que damos sentido a nuestras experiencias.

¿Qué tengo que hacer para ser feliz?

Como psicólogo, creo que la felicidad es un concepto complejo y multifacético que puede ser experimentado y definido de manera diferente por cada individuo. Sin embargo, hay algunas estrategias que han demostrado ser efectivas para mejorar la felicidad en general. Aquí hay algunos consejos que puede ofrecer un psicólogo para ayudar a las personas a aumentar su felicidad:

1. Cultivar relaciones positivas: Las relaciones sociales son uno de los mayores predictores de felicidad. Cultivar relaciones positivas con amigos, familiares y seres queridos puede mejorar significativamente el bienestar emocional.
2. Aprender a manejar el estrés: El estrés es un factor importante que puede afectar negativamente la felicidad. Aprender a manejar el estrés a través de técnicas como la meditación, el yoga o la terapia puede mejorar significativamente el bienestar emocional.
3. Fomentar el optimismo y la gratitud: Enfocarse en las cosas positivas de la vida y practicar la gratitud puede mejorar significativamente el bienestar emocional. Esto puede ser hecho a través de diarios de gratitud, ejercicios de visualización positiva y enfoque en las oportunidades que se presentan.
4. Cultivar intereses y pasatiempos: Tener intereses y pasatiempos puede aumentar la sensación de logro y la autoestima, lo que a su vez puede mejorar la felicidad.
5. Enfocarse en el momento presente: Practicar la atención plena y enfocarse en el momento presente puede mejorar significativamente la felicidad, ya que puede ayudar a reducir los sentimientos de estrés y preocupación.
6. Buscar ayuda profesional: Si alguien está luchando con su felicidad y bienestar emocional, buscar ayuda profesional a través de un psicólogo o un terapeuta puede ser muy beneficioso. Un profesional de la salud mental puede trabajar con una persona para identificar los factores que pueden estar afectando su felicidad y ayudar a desarrollar estrategias efectivas para abordarlos.

¿Qué nos impide ser felices?

Como psicólogo, creo que hay muchos factores que pueden impedir que las personas sean felices. Aquí hay algunos ejemplos comunes:

1. Perfeccionismo: El perfeccionismo es una creencia de que uno debe ser perfecto o casi perfecto en todo lo que hace. Esto puede llevar a una gran cantidad de estrés y ansiedad, ya que la persona nunca se siente satisfecha con sus logros y siempre siente que debe hacer más. El perfeccionismo también puede dificultar que las personas disfruten del momento presente y experimenten la felicidad.
2. Estrés y ansiedad: El estrés y la ansiedad son emociones naturales que todos experimentamos en cierto momento, pero cuando se vuelven crónicos, pueden afectar seriamente la felicidad. Las personas que experimentan altos niveles de estrés y ansiedad a menudo se sienten abrumadas y pueden tener dificultades para encontrar placer en las actividades que antes disfrutaban.
3. Pensamiento negativo: Las personas que tienden a tener pensamientos negativos sobre sí mismas, su vida y el mundo en general pueden tener dificultades para experimentar la felicidad. Este tipo de pensamiento puede llevar a la rumiación, la preocupación excesiva y la falta de confianza en uno mismo.
4. Falta de relaciones positivas: Las relaciones sociales son un factor importante para la felicidad. Las personas que no tienen relaciones positivas con amigos, familiares o parejas pueden sentirse solas y aisladas, lo que puede afectar negativamente su bienestar emocional.
5. Falta de propósito o significado en la vida: Las personas que no tienen una sensación clara de propósito o significado en sus vidas pueden sentirse sin dirección y sin sentido. Esto puede dificultar que encuentren felicidad y satisfacción en sus actividades diarias.
6. Trauma pasado: Las personas que han experimentado traumas en el pasado, como el abuso o la violencia, pueden tener dificultades para experimentar la felicidad. Los traumas pueden afectar negativamente la autoestima, la confianza y la capacidad de relacionarse con los demás.

Uno de los investigadores que dedicó toda su carrera a este tema, el psicólogo de origen húngaro Mihaly Csikszentmihalyi (cuyo apellido corresponde al nombre de un pueblo de Transilvania, Mihăileni – en húngaro, Csikszentmihalyi) opina que «la felicidad es un estado que prepara, es cultivado y defendido por cada individuo». En otras palabras, aquellos que aprendemos a manejar nuestro universo interior lo mejor que podemos, que practicamos nuestras habilidades en el manejo de nuestros pensamientos y emociones, viviendo y actuando conscientemente y en base a valores bien definidos, llegamos a influir decisivamente en nuestra calidad de vida. , cada vez más cerca de lo que significa ser «feliz».

La felicidad no se busca – estando científicamente probado que no tenemos forma de «encontrarla». Pero definitivamente se puede vivir si realmente nos involucramos en cada detalle de nuestra vida y si invertimos nuestra energía en lo que realmente importa.

Otro investigador del bienestar humano, el Dr. Daniel Siegel , de la Universidad de UCLA, llegó a conclusiones similares a las de Csikszentmihalyi, a saber: el mejor predictor de nuestra salud física y mental, nuestro nivel de felicidad, éxito y éxito en la vida es la calidad de nuestras relaciones. . Porque la calidad de nuestras vidas depende de la calidad de nuestras relaciones.

En esencia, los dos psicólogos y científicos dicen lo mismo: si abrimos la mente y el corazón a nosotros mismos ya todo lo que nos rodea, entonces tendremos acceso al ansiado estado de felicidad. Pero si perdemos nuestras conexiones con el presente, con nuestro propio cuerpo y alma y con quienes nos rodean, sufriremos tanto psicológica y emocionalmente como fisiológicamente. La ciencia confirma que es posible ser feliz, pero todo depende de nuestra voluntad de aprender y crecer. La mente del hombre moderno necesita entender lo que realmente importa y lo que es secundario en la vida. Estar abiertos al proceso continuo de autoconocimiento y descubrir lo extraordinario en las cosas simples y tangibles, dejando de buscar la felicidad en el lujo y la perfección.

En otro orden de cosas, al historiador y autor de bestsellers Yuval Noah Harari se le preguntó recientemente en una entrevista en video cuáles son las habilidades más importantes para el hombre del futuro, y respondió sin dudar que se trata de dos habilidades básicas: el autoconocimiento y la desarrollo de la inteligencia emocional.

Parece que los momentos de felicidad -equivalentes a lo que podríamos llamar «los momentos más bonitos de la vida»- no llegan cuando esperamos pasivamente a que mejoremos y que los demás cambien por nuestro bien. Los momentos que anhelamos solo llegan cuando nuestros cuerpos y mentes se usan, y a veces se llevan al límite, en un esfuerzo consciente y comprometido para lograr algo difícil y valioso en igual medida. El autoconocimiento no es nada fácil, incluso si el proceso en sí es simple. Vivir una vida consciente no es posible sin un ejercicio deliberado. Y cultivar la inteligencia emocional y relacional no sucede de la noche a la mañana ni en unos pocos episodios de ensueño. La felicidad es algo que «hacemos que suceda».

Obviamente, el proceso en sí no está necesariamente relacionado con el placer. Puede que al principio tengamos que hacer cosas por necesidad y responsabilidad. Porque la felicidad solo puede entenderse después de experimentar la infelicidad. (Si no tienes un término de comparación, ¿cómo podrías definir qué es lo que vives?) Pero esta supuesta participación en la vida nos dará una sensación de poder o, más exactamente, de participación directa en nuestro estado personal de vida. mente, algo que para algunos de nosotros se asemeja a la noción de «control sobre la vida». Pero, en realidad, descubriremos que no tenemos control sobre la vida, sino sobre nuestras propias acciones y comportamientos.

Por tanto, el hombre que quiere ser feliz asume su propio destino y toma en serio su responsabilidad hacia sí mismo. No se pierde en el papel de víctima ni en el de acusador respecto a la no implicación de quienes le rodean, sino que busca comprender su pasado, para poder vivir plenamente el presente y asegurar su futuro. Por eso, el lema inscrito en el frontispicio del Oráculo de Delfos es más relevante que nunca: «Conócete a ti mismo». Esta merece ser la cita fundamental para la crianza de los hijos, la educación y toda la vida comunitaria. Y una vez que hemos aprendido a hacerlo, es muy importante hacer un esfuerzo constante por entrenar, como hacen los deportistas o los músicos. Repito, todo este proceso no es necesariamente fácil, cómodo o libre de errores.