Miedo sin objeto – Sobre la ansiedad
Índice
La ansiedad es una emoción fundamental, que encontramos en personas de todas las culturas y se presenta como un estado elevado de inquietud, en el que esperamos que suceda algo malo o sentimos que ya no estamos seguros: un «miedo sin objeto». La principal peculiaridad de este trastorno viene dada por el continuo estado de inquietud y su notable duración, superior a los seis meses.
La ansiedad y la depresión se asocian con frecuencia en el área de diagnóstico. Los síndromes ansioso-depresivos son muy comunes, la mayoría de las veces el síndrome primario es de carácter depresivo, y la ansiedad es un síntoma asociado. En estos casos, el diagnóstico puede ser del tipo “depresión ansiosa”. Hay situaciones en las que los síntomas ansiosos y depresivos coexisten pero son de baja intensidad y no justifican un diagnóstico separado de depresión o ansiedad, presentando un cuadro mixto de ansiedad y trastorno depresivo u otra situación, en la que los pacientes con trastornos de ansiedad desarrollan más tarde un depresión.
La ansiedad se convierte en un trastorno cuando los síntomas se vuelven crónicos e interfieren con nuestra vida diaria y nuestra capacidad para funcionar. Las personas con trastorno de ansiedad generalizada crónica a menudo informan los siguientes síntomas:
- problemas para dormir
- problemas digestivos
- tension muscular
- debilidad física
- manos sudorosas
- miedos relacionados con episodios de confusión
- incapacidad para relajarse
- preocupación constante
- respirando en un ritmo corto
- palpitaciones
- déficit de memoria
- capacidad de concentración baja
- cuidado excesivo
- miedos irracionales
- pánico
- perfeccionismo
Estos síntomas son lo suficientemente graves y angustiantes como para hacer que las personas se sientan extremadamente incómodas e indefensas. Los trastornos de ansiedad se incluyen en un conjunto de diagnósticos diferenciales, según los síntomas y la gravedad de la ansiedad que experimenta la persona. Los trastornos de ansiedad comparten la anticipación de amenazas futuras, pero difieren en los tipos de situaciones u objetos que inducen el miedo o el comportamiento de evitación. Los diferentes tipos de trastorno de ansiedad también tienen diferentes tipos de pensamientos nocivos asociados con ellos. La mayoría de las personas han experimentado síntomas transitorios asociados con los trastornos de ansiedad en algún momento de sus vidas. Tales sentimientos, como dificultad para respirar, sensación de un corazón palpitante sin razón aparente, que experimentan mareos o visión de túnel; por lo general, van tan rápido como vienen y no regresan fácilmente. Pero cuando regresan de vez en cuando, esto puede ser una señal de que los sentimientos fugaces de ansiedad han llegado a la etapa de «desorden».
Causada por numerosos factores, la ansiedad puede provenir de simples estímulos externos, abandono emocional, vergüenza, hasta una reacción extrema cuando ciertas personas se exponen por primera vez a un posible desafío de ansiedad. La investigación aún tiene que explicar por qué algunas personas tendrán un ataque de pánico o fobia, mientras que otras que crecen en la misma familia y comparten experiencias no experimentan estas condiciones. Los trastornos de ansiedad, como todas las enfermedades mentales, pueden ser causados por una combinación compleja de factores que aún no se comprenden por completo. Es probable que estos factores incluyan el desarrollo infantil, la genética, la neurobiología, los factores psicológicos, el desarrollo de la personalidad y las señales sociales y ambientales.
¿Qué rasgos de personalidad son más importantes para superar una ansiedad?
| Rasgos importantes | Motivos |
|---|---|
| Autoconocimiento | Conocer los propios pensamientos, emociones y patrones de comportamiento puede ayudar a identificar los desencadenantes de la ansiedad y desarrollar estrategias para manejarla. |
| Flexibilidad cognitiva | Ser capaz de adaptar nuestros pensamientos y creencias a situaciones nuevas o cambiantes puede ayudar a reducir la ansiedad relacionada con la incertidumbre y la falta de control. |
| Resiliencia | Tener la capacidad de recuperarse y adaptarse a situaciones adversas puede ayudar a reducir la ansiedad relacionada con el estrés y la presión. |
| Habilidades de afrontamiento | Contar con habilidades prácticas para afrontar la ansiedad, como la relajación, la respiración profunda o la meditación, puede ayudar a reducir la intensidad y duración de los síntomas de ansiedad. |
| Apoyo social | Contar con una red de apoyo emocional y social puede ayudar a reducir la ansiedad y proporcionar un mayor sentido de seguridad y bienestar emocional. |
Es importante destacar que estos rasgos no son exclusivos ni exhaustivos, y que cada persona puede requerir diferentes estrategias y enfoques para superar su ansiedad. Como psicólogo, mi objetivo es ayudar a las personas a desarrollar estas habilidades y rasgos, así como otras estrategias personalizadas para manejar la ansiedad y mejorar su calidad de vida.
Como la mayoría de los trastornos mentales, los trastornos de ansiedad son mejor diagnosticados por un profesional de la salud mental, como un psicólogo o un psiquiatra.
Los trastornos de ansiedad se tratan fácilmente mediante una combinación de medicamentos e intervenciones psicoterapéuticas. Muchas personas que toman medicamentos para los trastornos de ansiedad pueden tomarlos para la situación específica que está provocando la reacción de ansiedad, pero la intervención sobre la causa que hace que se manifieste el trastorno es a través de la terapia psicológica. Los medicamentos ansiolíticos tienden a actuar rápidamente y tienen una vida media corta en el cuerpo en comparación con otros medicamentos psiquiátricos, que pueden tardar semanas o incluso meses en procesarse, el tipo de tratamiento más efectivo generalmente depende del tipo específico de trastorno de ansiedad diagnosticado.
La psicoterapia cognitivo-conductual (a menudo abreviada TCC – terapia cognitivo-conductual ) es quizás la forma de psicoterapia mejor validada para los trastornos de ansiedad y, a menudo, se recomienda como una ‘ intervención estándar ‘.
La psicoterapia cognitivo-conductual tiene como objetivo determinar que el cliente se preocupe menos, en un contexto en el que se ha aceptado que el hecho de que sus preocupaciones tienen un carácter absurdo, pero al mismo tiempo son incontrolables.
En este contexto, la psicoterapia cognitivo-conductual implica cambiar la forma de pensar y actuar de las personas ante situaciones estresantes , tanto a través de técnicas de consultorio como de psicoeducación.
El cliente está «entrenado» para poder controlar su ansiedad a través de estrategias efectivas de relajación, está «entrenado» para notar sus pensamientos y comportamientos que alimentan los estados que conducen al desencadenamiento de la sintomatología específica de ansiedad y está «entrenado» para reemplazar estos pensamientos y comportamientos son ineficaces con nuevos patrones de pensamiento y acción.
¿Por qué hay personas más propensas que otras a sufrir ansiedad?
La ansiedad es una respuesta natural del cuerpo ante situaciones de estrés o peligro, pero algunas personas parecen ser más propensas que otras a experimentarla con más frecuencia e intensidad. En muchos casos, la ansiedad puede tener un origen biológico, como una predisposición genética o un desequilibrio químico en el cerebro.
Sin embargo, también hay factores psicológicos que pueden contribuir a la aparición de la ansiedad en algunas personas. Por ejemplo, la personalidad puede desempeñar un papel importante: las personas con una tendencia al perfeccionismo, la autoexigencia o el pensamiento rígido pueden ser más propensas a experimentar ansiedad ante situaciones en las que sienten que no tienen el control.
Además, el entorno en el que crecemos y nos desarrollamos también puede influir en nuestra susceptibilidad a la ansiedad. Las personas que han experimentado traumas o situaciones estresantes en su infancia pueden ser más propensas a sufrir ansiedad en la edad adulta, así como aquellas que han crecido en un ambiente en el que se fomenta la preocupación excesiva o la inseguridad.
Por otro lado, el estilo de vida también puede tener un impacto en nuestra propensión a la ansiedad. Las personas que llevan una vida sedentaria, tienen una dieta poco saludable o abusan del alcohol o las drogas pueden ser más propensas a experimentar ansiedad, ya que estos factores pueden afectar negativamente al equilibrio químico del cerebro y al sistema nervioso en general.
En resumen, la ansiedad puede tener múltiples causas y factores que contribuyen a su aparición. Como psicólogo, mi objetivo es ayudar a las personas a identificar estos factores y trabajar con ellos para desarrollar herramientas y estrategias que les permitan manejar mejor la ansiedad y mejorar su calidad de vida.
