Por qué el perfeccionismo es el asesino del éxito

La perfección es un ideal utópico con el que se nos enseña desde la infancia, incluso se nos obliga a crecer y no desviarnos de ella. Con la mejor de las intenciones, nuestros padres crean un entorno ideal en el que  deberíamos  actuar, para tener una vida de película definida por la riqueza y el éxito. Así, acabamos afinando todas nuestras habilidades e, igualmente, un espíritu competitivo llevado al extremo, en busca de la felicidad plena, que tal vez nunca alcancemos, a pesar de los intensos esfuerzos que hayamos hecho o hagamos en este sentido.

Flexibilidad cognitiva, la nueva habilidad clave

En todo este tiovivo de continuas búsquedas por ser más que perfectos, nos olvidamos de una cosa: nuestra propia persona. Así, una vez que nos hacemos adultos, nos volvemos como robots que solo tienen tareas que realizar, más susceptibles de ver problemas fuera de nuestro control, lo que explicaría la dificultad de gestionar situaciones estresantes, tal y como afirma el último estudio publicado en el «Journal of Clinical Psicología». Sin embargo, también hay buenas noticias, a saber, que la reevaluación cognitiva (o estrategia de regulación emocional) puede ser una forma para que los perfeccionistas califiquen situaciones difíciles como más controlables.

Según el sitio web  psypost.org , la autora del estudio Vrinda Kalia (profesora asistente de psicología y directora del Laboratorio TLC – Universidad de Miami) analizó en detalle los atributos psicológicos que permiten a las personas alcanzar sus metas, y su resultado concluye que la flexibilidad cognitiva sería la clave del éxito, es decir, cambiar nuestra perspectiva sobre un problema o cambiar nuestra actitud hacia él. La flexibilidad cognitiva se manifiesta especialmente cuando aparecen en nuestro camino determinados retos u obstáculos, y podemos imaginar diversas soluciones en cuanto a su gestión. 

La impecabilidad, un deseo tóxico impuesto por la sociedad

Mencioné anteriormente sobre el perfeccionismo y sobre su asombroso pseudo-éxito entre la sociedad, tendencia que se mantiene como un buen barómetro de la calidad de vida, sin tener en cuenta sus efectos emocionales adversos. Más precisamente, tenemos que estar impecables tanto en la escuela como en el trabajo y en la casa, estar siempre en un buen estado mental positivo, siempre con una sonrisa en la cara y nunca tristes, apáticos, cansados. Desgraciadamente, ni siquiera las redes sociales nos eximen de estos ideales ,  atestiguan los innumerables filtros que nos hacen parecer lo que no somos (pero de una forma totalmente inhumana). 

El perfeccionismo puede verse como un rasgo de la personalidad que puede llevarnos a la ‘impecabilidad’: el objetivo es llegar al punto en el que nada puede fallar. Esta impecabilidad puede parecer una buena idea en teoría, pero toneladas de investigación psicológica nos muestran que la búsqueda de la perfección deshumaniza y sabotea nuestras metas personales y profesionales; en definitiva, el perfeccionismo o la impecabilidad son los asesinos del bienestar. Bloquean nuestra capacidad de adaptación a nuevas situaciones, nos privan de descubrir nuestros recursos internos y transmiten el mensaje de que nunca podemos estar satisfechos con lo que tenemos o hemos adquirido. 

Perfeccionismo versus lograr una meta

En este estudio realizado en una muestra de 486 adultos estadounidenses (con la ayuda de Mechanical Turk), el equipo de investigación probó tres tipologías de tendencias perfeccionistas (perfeccionismo rígido, perfeccionismo autocrítico y perfeccionismo narcisista), dos tipos de flexibilidad cognitiva (expresión de control y recurso a alternativas), así como dos tipos de estrategias de regulación emocional (valoración cognitiva y supresión expresiva). 

Los resultados mostraron que los tres tipos de perfeccionismo se asociaron negativamente con la tendencia a juzgar que las situaciones desafiantes se pueden controlar. En otras palabras, los participantes con creencias perfeccionistas extremas tenían creencias como: «Si no puedo hacer algo a la perfección, ¿por qué debería hacer otra cosa?» o: «Si algo sale mal, significa que no debo hacer eso». «No me puedo conformar con menos que perfecto, si no haces un trabajo perfecto, es mejor que no lo hagas» o: «Una vez que nos hemos desviado del plan, todo sale mal, las situaciones imprevistas no pueden ser controlado de todos modos.” 

En cuanto a los tipos de perfeccionismo (rígido, autocrítico y narcisista), estos, según el estudio, estarían asociados a un uso, más bien, de la supresión expresiva (ocultar o inhibir la exteriorización de las emociones), que sabemos es un estrategia de adaptación extremadamente poco saludable. Mientras que la reevaluación cognitiva de las contingencias (que significa reformular una situación de tal manera que cambie su impacto emocional) puede debilitar el vínculo entre el perfeccionismo y la rigidez cognitiva. 

En conclusión, la regulación emocional mediante el uso de la reevaluación cognitiva puede ayudar a un perfeccionista a desarrollar una mayor flexibilidad frente a los desafíos cotidianos. Y como nos dice Madeline Levine, autora de  Parenting for Success , conocerse a uno mismo y desarrollar buenas habilidades de gestión emocional puede ser el camino hacia el éxito genuino.

Errar es humano, normalicemos el fracaso 

No olvidemos, sin embargo, la perogrullada «errar es de humanos». Como seres humanos nos regimos por emociones, sentimientos, bagaje genético, anamnesis de vida; como resultado, es lo más natural y saludable posible actuar y reaccionar de acuerdo con nuestros propios principios y perspectivas y, en ningún caso, de acuerdo con directivas impuestas, informalmente, a nivel social. También destacaría que el error tiene su papel, si se lo ve como una lección de vida, y no como un fracaso, aspecto que conviene diseccionar desde la primera infancia, donde aparece la coacción cuando el niño saca una nota baja o no se conforma. a las expectativas de los padres su. 

Por supuesto, en teoría puede parecer fácil, pero en realidad, una vez instalado este perfeccionismo, es muy difícil soltarlo, ya que crecí en un entorno educativo extremadamente competitivo, lo que por un lado me ayudó a afinar mi habilidades de aprendizaje y recopilación de información, pero por otro lado, activó en mí un estado precoz de ansiedad. 

La perfección no es complementaria a la humanidad, y tal vez sea hora de normalizar este supuesto, por la salud mental de las generaciones futuras. Y a partir de hoy, dejemos el perfeccionismo, creamos en el poder del fracaso, la retroalimentación y la repetición. Para profundizar en el tema, recomiendo los libros firmados por la Dra  . Brené Brown .