Psicoestrategias para animarte

Imagínate conduciendo tu coche por una carretera desconocida, empinada y llena de curvas, rodeada de niebla. De repente, un vehículo emerge del camino lateral a unos pocos metros de usted, demasiado pocos para que pueda frenar a tiempo. Tu pie está en el freno, lo presionas desesperadamente fuerte y el auto se detiene, arrastrándose contra el costado del otro auto. Justo antes de que las placas se traben y el vidrio explote y se haga añicos, te das cuenta de que el otro vehículo está lleno de niños… debe ser el pequeño autobús que los lleva al jardín de infantes… Entonces, en el repentino silencio que sigue a la colisión, surge un coro de lágrimas. . Corres a ver y te das cuenta de que uno de los niños yace inmóvil en el suelo. Estás abrumado por el remordimiento y la desesperación …

Richard Wenzlaff, psicólogo de la Universidad de Texas, usó escenarios insoportables como este en sus experimentos para impactar a los voluntarios que luego tenían que tratar de borrar la escena de sus mentes mientras, durante nueve minutos, escribían notas sobre su propio tren de pensamientos. Cada vez que, mientras escribían, su mente terminaba en el escenario que acabamos de describir, hacían una marca en el papel. Con el tiempo, la mayoría de los voluntarios pensaban cada vez menos en la escena: los sujetos más deprimidos , sin embargo, con el paso del tiempo, en cambio mostraron un marcado aumento de pensamientos de acoso centrados en la escena en cuestión, e incluso llegaron a referirse a ella implícitamente. en esos mismos pensamientos que deberían haberlos distraído.

Pero eso no es todo: los voluntarios propensos a la depresión intentaron distraerse recurriendo a otros pensamientos atormentadores . Wenzlaff argumentó que los pensamientos se asocian en la mente no solo según su contenido, sino según el estado mental. Los sujetos deprimidos tendían a crear redes de asociaciones muy potentes entre estos pensamientos que, por tanto, una vez evocados un determinado estado de ánimo negativo , eran más difíciles de suprimir. Paradójicamente, los pacientes deprimidos parecían usar argumentos deprimentes para despejar su mente de otro pensamiento depresivo, lo que solo despertaba en ellos más y más emociones negativas.

Deshazte de los pensamientos tristes

Para algunos, tener un buen llanto puede ser una forma natural de reducir los niveles de sustancias químicas que desencadenan el dolor en el cerebro. Aunque el llanto a veces puede interrumpir un ataque de tristeza , también puede dejar al individuo obsesionado con las razones de la desesperación . Las distracciones rompen la cadena de pensamientos que perpetúan y alimentan la tristeza; una de las principales teorías para explicar la eficacia de la terapia electroconvulsiva en la depresión severa es que provoca pérdida de memoria a corto plazo ; en otras palabras, los pacientes se sienten mejor porque ya no pueden recordar las razones de su tristeza.

Estrategias más efectivas para animarte

• Distráigase -> Dianne Tice, psicóloga de la Universidad de Princeton, descubrió que muchas personas reportaron deshacerse de una leve tristeza recurriendo a distracciones como la lectura, la televisión y el cine, los videojuegos y los rompecabezas; otros se durmieron o soñaron despiertos, por ejemplo, planeando unas vacaciones imaginarias. 
• Muévete  ->  La gimnasia aeróbica es una de las tácticas más efectivas para disipar la depresión leve, así como otros estados de ánimo negativos. La actividad física parece ser eficaz porque modifica el estado fisiológico provocado por el estado de ánimo negativo: la depresión se caracteriza por un bajo grado de activación fisiológica y la gimnasia aeróbica en cambio sitúa el cuerpo en un estado de alta activación.
• Ganar  con facilidad -> Una técnica muy constructiva, según Dianne Tice, es prepararse para un pequeño triunfo o un éxito fácil: abordar una tarea del hogar retrasada durante mucho tiempo o alguna otra tarea de la que quiera deshacerse. Del mismo modo, cualquier cosa que ayude a mejorar la autoimagen tiene un efecto calmante, incluso si se trata de vestirse bien y maquillarse.
• Otro punto de vista  -> Uno de los antídotos más poderosos contra la depresión -y fuera de la terapia-, entre los menos utilizados, es el llamado reencuadre cognitivo, es decir, tratar de considerar la situación de otra manera. Es natural estar triste por el final de una relación y permitirse la autocompasión, pero un buen antídoto contra la tristeza es dar un paso atrás y pensar en todas las cosas que estaban mal en su relación. En otras palabras, el antídoto es ver la pérdida de manera diferente, bajo una luz más positiva.
• Ayuda  -> Otra estrategia efectiva para levantar la moral es ayudar a otras personas que lo necesitan. Debido a que la depresión es alimentada por pensamientos y preocupaciones sobre uno mismo, nos sentimos aliviados cuando empatizamos y ayudamos a otros que están sufriendo. La Tice descubrió que emprender una actividad voluntaria, sea la que sea, resultó ser una de las mejores maneras de cambiar el estado de ánimo; sin embargo, también fue uno de los más raros.