Adicción al trabajo: ¿qué hacer cuando el trabajo se convierte en una obsesión?

Se sabe que demasiado trabajo es estresante, pero ¿cómo entender si ya estamos más allá del umbral de alarma?

“Simplemente no puedo conciliar el sueño: sigo pensando en la acumulación de trabajo, en lo que tengo que hacer en los próximos días, en los proyectos que me gustaría completar. El tiempo parece nunca ser suficiente para mí. No tuve tiempo de almorzar ni de cenar en casa con mi familia. Apenas veo a mi esposa e hijos, no recuerdo la última vez que salimos todos juntos a pasar un día tranquilo en serenidad. Estoy cansada y estresada, quisiera apagar el interruptor del trabajo pero no puedo. Mi pensamiento fijo está ahí. Organizo mis días de acuerdo a mi trabajo”.

Estas son las palabras de un hombre totalmente adicto al trabajo.

Si te ves en este retrato, es probable que padezcas lo que los psicólogos estadounidenses llaman «workaholism» (de work : work y alcoholism : alcoholismo), es decir, dependencia del trabajo .

Es cierto que el exceso de trabajo es una forma de adicción , al igual que comer en exceso, beber o apostar.

Y como todas las demás formas de adicción, la adicción al trabajo puede comprometer seriamente las relaciones con los demás, el bienestar físico y psíquico y, a la larga, incluso el propio desempeño profesional.

Un diagnóstico oficial de » adicción al trabajo » puede ser difícil de realizar ya que la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos de Salud Mental (DSM-5) no incluye una entrada para este tipo de adicción. Sin embargo, la adicción al trabajo comparte muchos patrones de comportamiento similares a otras formas de adicción, incluido un impulso incontrolable de continuar participando  en comportamientos adictivos a pesar de las consecuencias adversas para la salud física y mental , así como relaciones sociales y familiares críticas , sentimientos de impotencia y pérdida de control .

Este tipo de adicción no se reconoce fácilmente también porque es «compartida y apreciada» a nivel social: cuanto más trabajes, mejor.

En una época, el alcohólico del trabajo (adicto al trabajo), era el llamado workaholic , pero en vez de ser considerado una persona con un problema, era alabado y admirado por su dedicación y perseverancia en el trabajo.

Según los investigadores, la adicción al trabajo es la » forma de adicción más aceptable socialmente «.

También por esta razón, se subestima y, lamentablemente, se reconoce con dificultad.

La adicción al trabajo, en comparación con otras adicciones, es más insidiosa, ya que el solo hecho de trabajar mucho, dándole prioridad sobre todo, conlleva beneficios económicos y, sobre todo, elogios y aprecio de compañeros y superiores .

Por lo tanto, será más difícil desmantelar la creencia de que trabajar más duro, de manera obsesiva y compulsiva, es más malo que bueno, siempre que solo tenga comentarios positivos del entorno social externo.

Cuando no puedes dejar de trabajar

La adicción al trabajo a menudo se subestima, no se cree que sea un problema grave, precisamente porque nuestra sociedad otorga un gran valor a la realización profesional. Mientras que todas las demás formas de adicción están severamente condenadas, aquellos que trabajan duro generalmente despiertan admiración y aprobación.

Pero, ¿cuál es la línea entre hacer una profesión que te gusta con compromiso y estar obsesionado con el trabajo ? Estos indicios pueden ayudar a distinguir entre una dedicación normal al trabajo y una dedicación compulsiva:

• Nunca dejas de pensar en el trabajo; antes de dormirse, por la mañana al despertar e incluso en su tiempo libre. No puedes relajarte: tu mente siempre está buscando soluciones para resolver los problemas laborales.
• Cuando no trabajas te sientes inquieto y aburrido y por ello no sientes la necesidad de tomarte vacaciones o de «desconectar» los fines de semana.
• Descuida las necesidades básicas de su cuerpo, como dormir lo suficiente o comer adecuadamente. Ve a trabajar aunque estés enfermo.
• No tiene pasatiempos u otros intereses fuera del trabajo.
• E incluso se descuidan las relaciones, para no ralentizar el ritmo de trabajo.

Veamos cuáles pueden ser los síntomas de la adicción al trabajo , las señales de alerta

• compulsión de trabajo acentuada, mínimo 10 horas trabajadas por día (con «crisis» de trabajo nocturno o trabajo ininterrumpido durante días), durante el fin de semana y días festivos;
• problemas de relación con compañeros, superiores o empleados;
• situaciones de dependencia múltiple, caracterizadas por el uso de drogas estimulantes, dosis excesivas de café o sucedáneos para reducir las horas de sueño;
• Síndrome de Estrés Laboral, Burnout que puede degenerar en trastornos psicológicos y físicos más graves (cardiopatías, ansiedad, alcoholismo, depresión)
• Síndrome de agotamiento emocional.
• no faltan problemas familiares correlativos vinculados al aislamiento del sujeto, falta de comunicación, actitudes autoritarias hacia sus seres queridos y desconocimiento de las continuas solicitudes de presencia, que muchas veces se traducen en separaciones y divorcios;
• tendencia a no ausentarse nunca del trabajo, ni siquiera por necesidad, ya limitar las ausencias por enfermedad;
• síntomas de abstinencia, con sentimientos de vacío, angustia o irritación cuando está fuera del trabajo, como durante las vacaciones;
• manifestaciones o experiencias de miedo a perder el trabajo;
• pensamientos negativos sobre errores o fracasos en el trabajo;
• mítines insistentes de familiares y amigos para reducir las horas extras y estar más presentes;
• otras actividades que antes eran apasionantes, como leer un libro, hacer algún deporte, pasan a un segundo plano, debido a la entrega total al trabajo, porque el trabajo parece ser lo más importante;
• hábitos poco saludables causados ​​por el exceso de trabajo, como saltarse el almuerzo o comer mal.

Si al leer estos síntomas encuentras que al menos 4 de ellos están presentes en ti, entonces hay una gran posibilidad de que puedas sufrir de adicción al trabajo .

Sería recomendable tratar de reducir el trabajo y agregar actividades que disfrute , pasar más tiempo con su familia y menos en la oficina .

Los síntomas de la adicción al trabajo a menudo enmascaran problemas emocionales más profundos , como la depresión o la baja autoestima.

¿Cómo evoluciona la adicción al trabajo?

Inicialmente la adicción a la actividad laboral surge como un hábito de trabajar demasiado.

Posteriormente, comienzan a destacarse los primeros signos de burnout o síndrome de estrés laboral , cuadro clínico que puede derivar en diversos síntomas psíquicos o físicos, como ansiedad, lapsos de memoria, astenia, trastornos cardíacos, trastornos digestivos, dolor de cabeza, desequilibrios alimentarios y otros. . .

Pero quienes son víctimas de esta adicción siguen ignorando estas señales de malestar, sin darles la importancia que se merecen.

Lamentablemente, hasta la fecha, la adicción al trabajo es un fenómeno subestimado y poco reconocido en el campo del sufrimiento psicológico.

Suele diagnosticarse sólo cuando se asocia a otros trastornos físicos o mentales , por lo que sólo se llega a un diagnóstico en un estadio avanzado .

Cómo distinguir a una persona leal en el trabajo de un empleado

La persona adicta trabaja muchas más horas y continúa trabajando día y noche a pesar de los efectos negativos en su vida personal , relaciones familiares , salud mental y física .

Además, quienes sufren de adicción al trabajo generalmente tienen una baja satisfacción personal con el trabajo que están haciendo.

De hecho, nos hemos preguntado cuál es el límite entre la persona que trabaja duro y la adicción al trabajo.

Las principales diferencias son las siguientes:

EL INDIVIDUO QUE TRABAJA DURO	EL TRABAJADOR EMPLEADO ( adicción al trabajo )
Ve el trabajo como una obligación , es necesario, no siente placer.	Ve el trabajo como un refugio , un lugar cómodo y visto como un medio para alejarse de los problemas y responsabilidades familiares , al menos en la primera fase
Se las arregla para trazar una línea entre el trabajo y el resto de su vida personal.	No traza una línea entre el trabajo y la vida privada.
Preferiría que el fin de semana durara varios días.	Está  completamente absorto en su trabajo , para él el «lunes» es el día más agradable de la semana.

Pero, ¿quiénes son los adictos al trabajo?

El adicto al trabajo no puede diferenciar la oficina de su casa, lleva su trabajo a todas partes, incluso los fines de semana y días festivos.

La adicción al trabajo se manifiesta en varios tipos de personas, pero con menos frecuencia en los empleados, ya que a menudo se les impide volver al trabajo después de ser despedidos.

El sector más afectado suele ser el de la profesión libre .

Los signos que tienen en común los adictos al trabajo son:

• prisa;
• estar siempre ocupado;
• necesito verificar;
• perfeccionismo;
• dificultades con las relaciones;
• dificultad para relajarse y disfrutar;
• preocupaciones obsesivas sobre el trabajo;
• impaciencia e irritabilidad;
• sentimientos de insuficiencia;
• agitación y nerviosismo.

Las razones psicológicas de la adicción al trabajo.

Para muchas personas, el trabajo suele convertirse en adicción , porque crecieron en un ambiente donde el amor y la aprobación de los padres estaban subordinados a los éxitos alcanzados. En muchos otros casos, las personas que trabajan demasiado han tenido padres que tienen expectativas exageradas y, a menudo, poco realistas de ellos. En su niñez, a menudo sentían que nada de lo que hacían era “suficientemente bueno” para sus padres. A medida que crecían interiorizaban un mensaje como este: “ Tú vales como persona sólo si logras tener éxito, ser el mejor, hacernos quedar bien”.”. En consecuencia, de adultos sentirán que valen algo sólo si logran obtener una posición profesional de cierto nivel, tratando de obtener finalmente esa aprobación de la que tanto carecían cuando eran niños.

Casi todos los trabajadores compulsivos son especialmente ambiciosos : para ellos, conformarse con un trabajo normal se compara con el fracaso, ya que su autoestima depende de factores externos como el éxito y el dinero.

La adicción al trabajo es un trastorno compulsivo y como todos los trastornos de este tipo, revela una baja autoestima y un profundo vacío interior .

Tener siempre algo que hacer es una forma de no pensar, pero sobre todo, de no sentir. Estar siempre ocupado es una forma de alejar emociones desagradables como la ira, la culpa, el miedo a no valer nada, el miedo a la intimidad.

La investigación ha revelado cuatro posibles razones  por las que las personas deciden pasar la mayor parte de su día dando prioridad al trabajo:

• uno trabaja por su propia recompensa, por placer, por satisfacción y realización personal;
• se trabaja para «escapar» de los problemas presentes en el hogar. Permanecer en un lugar tranquilo, predecible y rutinariamente tranquilo en relación con el entorno familiar de uno;
• trabajas para ganar la mayor cantidad de dinero posible para gastar en tu tiempo libre en tus pasiones, pasatiempos;
• para una propagación social, donde todos a su alrededor trabajan muchas horas haciendo que todo parezca normal.

Las etapas de la adicción al trabajo

Al igual que con cualquier adicción, la adicción al trabajo también  tiene varias etapas, y si los síntomas se reconocen temprano, hay una mayor probabilidad de éxito para superarlos.

• Etapa inicial : en esta etapa de adicción al trabajo, la persona tiende a estar constantemente ocupada en el lugar de trabajo, incluso más tiempo del esperado. Se trabajarán más horas extra incluso si no se pagan, y no se pueden encontrar días libres completos del trabajo.
• Etapa intermedia : en este nivel de dependencia laboral, la persona comienza a distanciarse de las relaciones personales. Cuando está en casa está distraído, solo piensa en el trabajo. Ya en esta fase comienzan a aparecer las primeras alteraciones fisiológicas, como dormir mal y mal, sentirse cansado la mayor parte del día, cambios en el peso (aumento o pérdida).
• Etapa tardía: aquellos en esta etapa de adicción al trabajo tienen los síntomas más graves, como dolores de cabeza crónicos, presión arterial alta, úlceras estomacales y un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Así como problemas en sus relaciones personales, problemas con su cónyuge, hijos, amigos y familiares.

El impacto de la adicción al trabajo en la familia

La adicción al trabajo crea serios problemas dentro de la familia , dañando también la relación con los hijos. De estudios recientes, se ha visto que los niños que tienen al menos uno de sus padres víctima de la adicción al trabajo están más sujetos a la depresión , ansiedad , ira con pérdida de control .

En un estudio reciente, donde se examinaron 40 familias de personas trabajadoras y no trabajadoras, se vio que en las familias de empleados había alrededor de un 40% más de probabilidad de divorcio que en otras familias , o al menos de conflictos y distanciamiento.

Más que los propios adictos al trabajo, son los familiares los que pagan el mayor precio por este tipo de adicciones . Esto sucede especialmente hasta que los adictos al trabajo reconocen el problema y se dan cuenta de todos los efectos negativos que aumentan a medida que avanzan. Solo dejando menos lugar a los efectos aparentemente positivos de dedicar todo el tiempo al trabajo, buscando el feedback positivo de compañeros, jefes y amigos que expresen su admiración por la seriedad y el compromiso puesto, el empleado del trabajo podrá recuperar el placer. de estar con la familia.

Cómo prevenir la adicción al trabajo

La prevención de la adicción al trabajo debe considerarse desde una perspectiva social, organizacional, corporativa e individual.

En cuanto al papel que puede jugar la sociedad , sería importante un cambio cultural sobre la importancia del equilibrio entre el trabajo y la vida personal , aprovechando los cierres totales, por ejemplo, de los comercios públicos, durante las fiestas patrias para promover y fomentar la importancia de los propios intereses y dedicarse a los miembros de la familia .

A nivel de organización y empresa , sería adecuado el uso de programas de asistencia al empleado , vacaciones obligatorias , que no excedan una cierta cantidad de horas extras semanales .

El equilibrio trabajo-vida nació desde este punto de vista . ¿De qué se trata? Es un nuevo tipo de enfoque por parte de las empresas que buscan fomentar y proponer un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal de los empleados individuales . Dar equilibrio a tus colaboradores también te permite obtener beneficios en el sentido de una mayor y mejor producción en la propia empresa: el empleado se siente más valorado y no considerado solo como un número. Es fundamental conciliar las responsabilidades laborales, los compromisos y los ritmos personales de los trabajadores. Un empleado motivado y sereno es un colaborador más válido y productivo.

Todo ello creando un entorno a escala humana, que respete las necesidades de todos, tanto de los trabajadores como de la propia empresa.

En cambio, en lo que se refiere a la individualidad del individuo , busque momentos del día para dedicarse a usted ya sus seres queridos . Cultiva tus pasiones con frecuencia y constancia. Planificar su tiempo libre en un calendario semanal podría ayudar.

Estrategias contra la adicción al trabajo

Algunos consejos para encontrar tu propio espacio

Estos son algunos ejemplos de estrategias que se utilizan en el tratamiento de la adicción al trabajo :

• Trabaje solo 5 días de 7 (cuando sea posible);
• Poniendo su salud antes que el trabajo;
• No apresure su automóvil ni conduzca incorrectamente, incluso si llega tarde al trabajo;
• Durante las comidas no hables de trabajo;
• Coma sentado, relajado y sin prisas;
• No trabaje más de 45 horas a la semana;
• Tener dos días consecutivos de descanso por semana;
• Pase al menos un día completo cada semana haciendo algo divertido con su familia o para usted mismo;
• Planifica tu tiempo libre con anticipación, a través de un horario semanal y respétalo;
• Crea momentos solo para ti. Llegar a casa un poco temprano del trabajo y obligarse a no trabajar el fin de semana. Con gran asombro verás que al trabajar menos, tu productividad profesional aumentará porque estarás más relajado y concentrado.
• Dedica más tiempo a los demás, a tu familia y amigos, planificando cenas, viajes, salidas. Pasa al menos 30 minutos al día socializando. Puede ser una llamada telefónica a un amigo del que hace tiempo que no sabes nada o tomar un aperitivo con tus compañeros (sin hablar del trabajo).
• Si estás en pareja, dale a tu pareja «tiempo de calidad» durante la semana, y mucho más tiempo durante el fin de semana. Evita ver la televisión, pero haz algo juntos (comunicarse, abrazarse, salir a caminar).
• Preste más atención a su salud. No te saltes el desayuno ni el almuerzo, acuéstate a la hora adecuada. Lo ideal sería retomar la práctica de algún deporte o buscar la manera de hacer actividad física: por ejemplo, salir a correr.

Si al leer este artículo te das cuenta de que podrías ser víctima de este tipo de adicción y no es posible realizar por tu cuenta las sugerencias enumeradas anteriormente porque el estado de ansiedad es alto y tus pensamientos están fijos en el trabajo, entonces sería Sería recomendable contactar con un psicoterapeuta experto .