¿Eres un adicto al trabajo? Consejos para bajar el ritmo

La adicción al trabajo es tan importante como otros tipos de adicción. Los mismos sistemas y mecanismos están involucrados. Pero tiende a no ser considerado un problema en nuestra sociedad porque sus efectos negativos parecen ser superados por los positivos. La experiencia personal, pero también la investigación científica, me hacen decir con confianza que nada puede compensar el mayor riesgo de ansiedad, depresión e ideación suicida que puede derivarse del agotamiento laboral.

¿Qué es la adicción al trabajo?

En  2019  , se describieron 4 elementos centrales que caracterizan la adicción al trabajo: (1) participar en comportamientos para lograr ciertos efectos deseables como la reducción del dolor, (2) preocupación total por realizar el comportamiento, (3) pérdida de control y (4) teniendo ciertas consecuencias negativas. Los sistemas y mecanismos involucrados son el sistema opioide de apego-recompensa, el aparato de incentivo-motivación, las áreas de autorregulación de la corteza prefrontal y el mecanismo de estrés.

El trabajo se convierte gradualmente en la herramienta que ayuda al individuo a regular su estado emocional. Además, a medida que pasa el tiempo, el individuo tiene cada vez menos control sobre el comportamiento y quiere hacerlo compulsivamente. Esto se verá en su dificultad para trabajar menos, aunque se proponga hacerlo. La dura realidad es que de esta manera la persona adicta comenzará a dejar de ver o creer que puede existir y funcionar de otra forma. No puedo contar con los dedos de la mano, porque solo tengo 10, las veces que, por un dolor de cabeza, me metía de lleno en el trabajo.

Cuando «hacer» es más importante que «ser»

El «hacer «  domina al «ser «  en el universo mental de un adicto al trabajo, y esto comienza a afectar tanto su relación familiar como su salud física y emocional. 

“No puedo llegar, tengo más que escribir, pero estoy tratando de terminar lo más rápido que pueda y llegar”, “No puedo llegar a tiempo. Tuve que enviar un correo electrónico. Estaré allí pronto», «Sé que dije que estaría en la reunión familiar en una hora, pero tenía una reunión en línea de la que no podía salir». Estas son algunas de las frases que mi familia escuchaba constantemente, incluso en épocas en que no se realizaban charlas universitarias, seminarios y congresos. 

¿Pasión o adicción?

Como  también nos demuestra la investigación científica , la pasión está asociada a la flexibilidad conductual, a la satisfacción en la experiencia laboral, lo que produce emocionalidad positiva y bienestar psicológico. Comparativamente, la adicción al trabajo se asocia con rigidez de comportamiento, con falta de satisfacción laboral, con un alto nivel de estrés, lo que produce menos emocionalidad positiva y menos bienestar psicológico. 

Los adictos al trabajo se perciben a sí mismos como más estresados, perfeccionistas y rara vez parecen dispuestos a dar responsabilidades a otros, creyendo que pueden hacerlo todo. Con demasiada frecuencia asumo la responsabilidad de varias partes de los proyectos, pensando que puedo hacerlas todas a la perfección.

«¿Por qué dolor?», no «¿por qué adicción?»

La adicción al trabajo produce, pero también proviene, de un vacío interior. Es como una banda elástica: te ayuda a alejarte de tus emociones y dolor, pero en poco tiempo te atrae hacia ellos con más fuerza que nunca. Cuanto mayor sea el dolor de retroceder, más rápido comenzarás la próxima vez y más decidido estarás a que te noten, te escuchen y te vean, porque quieres reducir el sufrimiento. Así, como también dice Gabor Maté  en el libro En la tierra de los oscuros fantasmas , la pregunta no es «¿por qué tengo una adicción al trabajo?», sino «¿por qué siento este dolor?». Con mucha delicadeza e intencionalidad, hágase esta pregunta. De esta manera, con compasión y empatía darás los primeros pasos para honrar las heridas de tu propia alma.

¿Qué puedo hacer?

1. Crea una vida equilibrada  y  edúcate. Entiende la fuente de tu adicción, la fuente de tus necesidades emocionales.  Estas son las llaves que pueden abrir la puerta a la curación de cualquier adicción. Descubre por ti mismo que es fundamental estar frente al sufrimiento: verlo, sentirlo plenamente y aceptarlo con el corazón abierto, no esconderse de él detrás del trabajo. ¡El dolor engendra dolor, y el amor engendra amor!
2. ¡Llama a tu tribu!  Cuando quieras huir de tus seres queridos y sumergirte en el trabajo durante decenas de horas ininterrumpidas, haz exactamente lo contrario. Más que nunca, en tales momentos, es necesario correr hacia ellos, no desde ellos. Nuestras heridas que se reabren pueden aliviarse y luego curarse dentro de nuestras relaciones significativas. 
3. Establece metas realistas . Se Flexible. Establece tus objetivos diarios como si los estuvieras estableciendo para un amigo. 
4. Deja que otros vean tu trabajo . A menudo, cuando mis amigos me preguntan cómo me va con el trabajo, les digo «mal» porque siempre parezco estar atrasado. Pero cuando les digo objetivamente o les muestro cuál es mi posición y veo su reacción, sé que es hora de tomar un descanso. 
5. Valora tu vida personal. Invierte en tus relaciones.  Pregúntate con objetividad y anota las cosas que te propones hacer hoy por ti, tu familia y amigos. Si no ha configurado nada, configúrelo ahora. 
6. Practica técnicas de relajación . La atención plena y el yoga son indispensables en mi vida. A través de ellos logro conectarme con mi auténtico yo. Te animo a descubrir aquellas actividades que reconfortan tu alma. Puedes comenzar probando la meditación.

Permítete ser valiente al enfrentar tus miedos. ¡Permítete amarte exactamente como eres, pero también déjate amar! Sea curioso, observe, tome conciencia y comprenda verdaderamente la fuente del dolor de su alma. Estos audaces pasos te ayudarán a conocerte mejor e incluso a interactuar de una manera diferente con los demás. El proceso de curación es doloroso, pero es liberador. Te invito a que tú también lo empieces