¿Ganar más te hace más feliz?
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Vivimos en una sociedad donde el monto de la cuenta bancaria dicta el rol, el valor y la identidad de cada uno de nosotros. En otras palabras, se nos inculca, desde muy temprana edad, a elegir trabajos que nos ganen lo suficiente para alcanzar la felicidad. Llegando así a orientar nuestra existencia en torno al dinero, convencidos de que contando con los suficientes recursos materiales, podremos alcanzar nuestros sueños y las grandes metas que nos propongamos.
Sin embargo, por más directamente proporcional que parezca el vínculo entre el dinero y la felicidad, los estudios sobre el tema nos muestran que, de hecho, se encuentran en una relación complicada.
Por ejemplo, el profesor Jon Jachimowicz de Harvard cree que el principal beneficio del dinero es que sirve como red de seguridad frente a eventos desafortunados. Con su ayuda podemos comprar la felicidad, podemos aliviar nuestras carencias, pero el dinero no puede asegurar nuestra felicidad por completo.
Un estudio realizado por el profesor Matthew Killingsworth concluyó que a medida que aumentan los ingresos, el bienestar de las personas aumenta automáticamente. Sin embargo, los expertos en salud emocional advierten que conseguir un trabajo mejor pagado no significa necesariamente felicidad.
La complicada conexión entre el dinero y la felicidad
Corremos de la mañana a la noche para ganar más, creyendo que así recibimos validación y otros beneficios están asegurados, como la salud o las relaciones. La pregunta se vuelve mucho más ambigua cuando terminamos ganando lo suficiente, pero no sabemos exactamente cuánto más conviene ganar para alcanzar el techo de la abundancia. Más allá de las cantidades que terminamos ganando, ahorrando o eligiendo invertir, es importante no olvidar el costo oculto del estilo de vida, o más específicamente, lo que obtenemos y lo que damos a cambio.
Quería profundizar más en este tema urgente, así que hablé con la psicoterapeuta Sabina Strugariu, quien me dijo directamente: “El dinero no da la felicidad, ni a quien lo tiene, ni a quien no lo tiene. Lo que aportan, sin embargo, es seguridad (que cubre las necesidades básicas: vivienda, alimentación, salud, educación) y comodidad, como dice el dicho «El dinero no da la felicidad, pero la mantiene». Los humanos a menudo asociamos tener más con ser más felices, pero a menudo estar más presentes, estar activos y abiertos a las experiencias son las cosas que contribuyen a nuestro sentido de realización y felicidad».
Continuando con la discusión, también aprendí de Sabina que todo depende de la mentalidad que tengamos. Si pensamos en la felicidad no solo como una emoción fugaz, sino como una acumulación de compromiso, placer y significado, entonces el dinero es necesario, ya que nos brinda posibilidades y opciones. Pero, me repite el psicoterapeuta con formación en terapia integrativa y el método imago , no son suficientes en sí mismos. Necesitamos propósito, un sentido de utilidad y confirmación de nuestro valor en el mundo, personas con quienes compartir y crear experiencias, curiosidad y generosidad, y la capacidad de estar agradecidos por lo que ya tenemos.
Otra idea perspicaz proviene de Caroline Welch, autora de The Gift of Mindfulness , quien señala que: “Tomar decisiones puede ser estresante porque tememos cometer errores y nos cuesta hacer cambios. Sin embargo, pivotar nos recuerda que podemos confiar en nuestras relaciones, experiencias y recursos antes, durante y después de hacer cambios.” En otras palabras, significa que las relaciones pueden pesar más que el dinero cuando se trata de la búsqueda de la felicidad, que no estamos hechos para vivir tan independientemente como nos dicen y que la felicidad consiste en repetidos momentos de conexión. La misma idea se repite de otra forma en el éxito de ventas estadounidense Love 2.0, recientemente publicado . , donde se nos explica con evidencia científica que las acciones interpersonales positivas cargan nuestro cuerpo de energía y felicidad.
¿Cuánto «cuesta» la felicidad?
Nadie puede responder a esta pregunta. Y si fuéramos honestos con nosotros mismos, entenderíamos que la felicidad realmente no tiene precio. Puede equipararse a nuestros momentos de tranquilidad y comodidad emocional. Lo que realmente podemos hacer para mejorar nuestro estado mental es crear rituales. Por ejemplo: anotar en un diario de agradecimiento, practicar ejercicios físicos diarios o (como ya apunté) conectar con los seres queridos. Todo esto puede tener efectos mucho más significativos en nuestro estado de felicidad que tratar de ganar más dinero.
La profesora Laurie Santos (anfitriona del podcast The Happiness Lab ) argumenta que: “Si trabajáramos en nuestra salud mental y evitamos el agotamiento, tendríamos un mejor desempeño en el trabajo y esto podría generar resultados positivos en términos de éxito en el trabajo y nuestro salario. »
Provengo de una familia donde la educación financiera no era un punto fuerte, por lo que preocuparse por el mañana era un buen acelerador de la ansiedad personal. Lo que me gustaría señalar es que aprendí, con la obtención de mis propios ingresos, que los pequeños placeres, adquiridos de vez en cuando, representaban un estímulo emocional mucho más importante que otras costosas inversiones. Lo que me hace creer que las cosas simples marcan la diferencia, por mucho que esperemos que una vida de estrellato (por ejemplo) cambie nuestra perspectiva.
El alma del dinero
Aunque pocas veces tengamos los recursos materiales que deseamos, siempre hay espacio para más y mejor, es eminentemente necesario ser agradecidos por lo que tenemos actualmente, para poder reconfigurar nuestra estructura y comportamientos futuros. Porque como aprendemos de Lynne Twist, autora de The Money Soul , el secreto es reemplazar lo que no es suficiente con la práctica de la suficiencia.
Terminamos siendo infelices cuando miramos solo lo que falta o es insuficiente y cuando nos comparamos con los demás. Pero hábitos como este se pueden cambiar. Podemos elegir conscientemente ver también lo que es bello en nuestra vida, lo que es suficiente, y así invertir en nuestro bienestar emocional. También podemos aceptar las diferencias entre nosotros y los demás, regocijarnos en ellas y recordar que la felicidad está en lo que hacemos, no en lo que no hacemos. A veces es conveniente sentarse al margen y juzgar, pero ¿nos hace más felices? ¡De ninguna manera! Como resultado, vale la pena hacer dinero sabiamente y gastarlo de manera eficiente.
Conclusión
En conclusión, aunque la evidencia sugiere que el dinero es un factor importante en la felicidad, no es el único y puede haber otros factores que influyan más en la satisfacción general de la vida. Además, el impacto del dinero en la felicidad varía según la cultura, la personalidad y las circunstancias individuales. Es importante reconocer que buscar la felicidad a través de la acumulación de riqueza material puede ser insatisfactorio y no conducir a una vida plena y satisfactoria. En cambio, enfocarse en relaciones significativas, logros personales y propósito de vida puede ser más beneficioso para el bienestar emocional y psicológico. Como psicólogo, recomiendo a mis pacientes buscar un equilibrio saludable entre las necesidades financieras y las necesidades emocionales y relacionales para lograr una vida satisfactoria y feliz.
