¿Qué puede conducir al suicidio adolescente?

Según datos reportados en 2022 por la Organización Mundial de la Salud, en las civilizaciones occidentales el suicidio es la segunda causa de muerte entre los jóvenes entre 15 y 29 años.

Sin embargo, no se debe pensar que los jóvenes que se suicidan tienen todos trastornos psicológicos. De hecho, quienes trabajan con adolescentes suicidas han encontrado que el suicidio en la adolescencia no es una cuestión de psicopatología .

De hecho, uno podría esperar encontrar jóvenes muy sufridos, llenos de síntomas, deprimidos, derrotados, retraídos y solos. Esta es la imagen que se puede obtener trabajando en centros psiquiátricos para adultos jóvenes donde se encuentran personas que ya padecen una psicopatología muy grave que les puede llevar al suicidio.

Sin embargo, en la mayoría de los demás casos, quienes se suicidan no tienen un trastorno mental claro o manifiesto. El perfil parece más el de una persona superdotada, con muchos recursos y capaz de mostrarse capaz y funcional.

El problema del suicidio en la adolescencia tiene que ver con el proceso de construcción de un sentido de sí mismo, un sentido de la propia solidez, tanto en relación a una definición de sí mismo y de sus elecciones autónomas e independientes, como en relación a las primeras identidades sentimentales y que exponen a intensos sentimientos de autodevaluación (en términos técnicos: vulnerabilidad narcisista).

Esta fragilidad está fuerte y específicamente relacionada con la adolescencia, una fase del desarrollo cuya tarea evolutiva implica:

• el logro de una nueva definición de identidad;
• la culminación del proceso de separación de los padres a través de la autoidentificación;
• la dolorosa renuncia al mundo imaginario e ilusorio de la infancia, durante el cual lo imaginable coincidía con lo posible;
• la redefinición de uno mismo también con respecto a los cambios en el cuerpo, en particular al nuevo poder de los impulsos tanto sexuales como agresivos.

El adolescente puede ser víctima de mecanismos psíquicos que hacen que el impacto en sus tareas de desarrollo sea tan doloroso y desesperante como para llevarlo al intento de suicidio.

Los factores que provocan un riesgo de suicidio en la adolescencia no están directamente relacionados con los trastornos afectivos u otros trastornos que, especialmente en otros momentos de la vida, pueden conducir a la muerte (p. ej., trastornos alimentarios y trastornos por consumo de sustancias); los factores de riesgo de suicidio en la adolescencia están más bien ligados a dinámicas psíquicas específicas que, aunque en parte a las características del individuo adolescente y de su sistema familiar, son una característica peculiar de esta edad.

En este sentido, también se puede formular la hipótesis de que en la adolescencia un trastorno del estado de ánimo ( depresión ) no es la causa de la conducta suicida, sino que por el contrario una crisis suicida perdida y no elaborada posteriormente puede llevar al adolescente a desarrollar depresión.

Visión y Percepción del Futuro

El primer lugar mental donde acecha la desesperación del adolescente es el futuro .

Para un sano desarrollo de la personalidad del adolescente es importante que los adultos que se relacionan con él (padres, educadores, psicoterapeutas u otros referentes) sean capaces de pensar junto a él en el futuro, compartiendo y ayudando a reducir los sentimientos de inseguridad. , angustia o esperanza que pueda conllevar.

Es muy importante que los adultos no alimenten o fomenten expectativas preconcebidas hacia el adolescente o imaginen un futuro para él que pueda gratificarlos a ellos y no al niño.

De hecho, establecer la relación sobre la base de expectativas no compartidas puede conducir a sentimientos insoportables de desesperación y soledad en la mente joven en formación.

Por el contrario, pensar juntos en el futuro, sin presiones ni expectativas del adulto, puede ayudar al adolescente a mantener la esperanza incluso frente a las inevitables decepciones de la vida.

Adolescente en Riesgo de Suicidio: Las Características

Para prevenir el suicidio o, mejor, para acercarse a la experiencia de quienes podrían cometer este acto, puede ser útil tener una idea clara de lo que suele cruzar por la mente de un potencial suicida.

Fragilidad narcisista

Una primera característica es una fragilidad narcisista, o una susceptibilidad dolorosa y secreta a las decepciones que pueden ocurrir en la vida de pareja.

Quien sufre de fragilidad narcisista vive dominado por una necesidad de espejo, es decir, por la necesidad de ser reconocido por las miradas, gestos y actitudes de los demás; sólo a través de las miradas y los gestos de los demás la persona se siente reconocida en su propio valor, en su propia existencia.

El adolescente que percibe su propio sentido de sí mismo con fragilidad trata de ser validado, de sentirse vivo y existente en contacto con los demás. Por lo tanto, no se trata de sentirse especial, único o radicalmente diferente a los demás, sino de no poder verse y aceptarse en los propios sentimientos y pensamientos.

Es una necesidad que busca satisfacción en gestos y no se aplaca con palabras. También por eso, quienes padecen fragilidad narcisista tratan de establecer relaciones intensas, fuertemente íntimas, basadas en la identidad de pensamiento, sentimiento y experiencia entre los socios .

Muchas veces es precisamente la ruptura de una relación de este tipo lo que desencadena la ideación suicida.

Sentido de vergüenza e insuficiencia.

Un segundo rasgo común entre los adolescentes con potencial suicida es un sentimiento de vergüenza tan intenso que llega a anular  la capacidad de pensar y verse a sí mismo en situaciones normales de la vida y dificulta fuertemente la capacidad de planificar y esperar.

El adolescente está convencido de que es inadecuado.  Incluso los éxitos no logran nutrir su sentido de sí mismo y, de hecho, agudizan el sentido de falsedad y engaño que se ha perpetrado en detrimento de los demás. El adolescente está convencido de que en realidad no se merece esos éxitos y, por tanto, está engañando a los demás.

¿De dónde viene la creencia de ser inadecuado? Esta creencia tiene sus raíces en la infancia. El niño que se sentía inadecuado ha aprendido a vivir con esta creencia ya mostrarse de manera adecuada a las situaciones y expectativas de sus padres y compañeros.

Adaptarse a las situaciones y expectativas externas, es decir, asumir una fachada social, es en parte un fenómeno normal que nos permite convivir con los demás, pero no debe estar en total conflicto con nuestra identidad privada y auténtica.

Los dos aspectos deben integrarse de manera vital, pero para algunos esto no sucede: la fachada social se desarrolla en detrimento de la privada y auténtica, por lo que el adolescente llega a creer que es sólo el primero en tener derecho a ciudadanía.

En la adolescencia, bajo la presión de los procesos de maduración, de separación de los padres y de autodefinición en la relación con los iguales, esta fractura entre identidad social e identidad privada puede manifestarse de manera poderosa.

De hecho, el adolescente ve emerger un verdadero y auténtico sentido de sí mismo que no encuentra apoyo en la parte del yo social, que es de hecho su enemigo, por el cual se siente avergonzado.

La vergüenza es generada por la indignación de esa parte de uno mismo que todavía se identifica con el juicio de uno o ambos padres (aunque esta identificación no siempre sea consciente o reconocible).

Adolescente en riesgo de suicidio: las campanas de alarma

Para evitar sentir el dolor de la vergüenza y reivindicar su propia ineptitud, el adolescente puede recurrir o ser víctima de diversas conductas patológicas:

• fobia escolar
• uso de las realidades virtuales de la red como único medio de relación
• dismorfofobia (la fijación obsesiva y aterrorizada de que una parte del cuerpo de uno es monstruosa, anormal y objeto de atención y desprecio por todos los que conoce)
• corte
• no coma
• no estudies

La relación con el cuerpo

Las personas en riesgo de conducta suicida suelen tener una relación de antipatía con sus cuerpos. Puede vivir con la idea de que el cuerpo y la mente son entidades claramente separadas, o experimentar la relación con los aspectos corporales de la mente con incomodidad: impulsos, emociones o todo lo que es capaz de escenificarse fuera de su propio control.

La relación con el cuerpo permanece fría y puede llevar a pensar en poder prescindir del cuerpo y de sus necesidades.

La relación con los padres

En muchos casos, se encuentra que los padres del adolescente suicida han establecido una relación con él basada en intensas expectativas de éxito o singularidad.

Generalmente se trata de relaciones que tienen un funcionamiento «inverso» a lo que deberían ser. De hecho, en una relación saludable, los padres apoyan el sentido de sí mismos y la autoestima de sus hijos. En estas relaciones, sin embargo, son los padres (uno o ambos) quienes sutilmente requieren que el niño mantenga su sentido de sí mismo, su autoestima y su validez. Por lo tanto, el adolescente está investido de una enorme responsabilidad que no debería tener.

La forma en que esto sucede es muy sutil y rara vez es comprendida con claridad por los directamente involucrados: aparentemente un padre tiene una opinión muy alta de su hijo y espera de él lo mejor y lo máximo que la vida le puede dar.

Sin embargo, es necesario hacer una pausa y preguntarnos en qué se basan estas estimaciones y expectativas:

• ¿Es una necesidad del padre o del niño?
• ¿Qué sucede si el niño se declara en quiebra?
• ¿Sufrirá el padre hasta el punto de que el niño ni siquiera podrá imaginarse un fracaso con serenidad?

Como dijimos anteriormente, ser capaz de enfrentar y procesar el sentimiento de vergüenza es una de las tareas cruciales del desarrollo de la adolescencia: si tienes una idea interna de un padre que no será capaz de soportar el más mínimo fracaso del niño, esto se verá obstaculizado en su proceso de crecimiento.

Si está preocupado por un adolescente, busque asesoramiento individual o asesoramiento para padres .