Emociones: ¿nuestro enemigo o amigo invisible?

Las emociones juegan un papel muy importante en nuestras vidas. Toman la forma de frustración cuando nos damos cuenta de que hemos olvidado algo en casa, la paz que sentimos en medio de la naturaleza o la agobiante impotencia cuando sabemos que un familiar está pasando por una situación difícil y no podemos hacer nada para ayudarlo.

Las emociones se sienten en nuestro cuerpo. La tristeza a menudo se describe como un estómago vacío, la ansiedad hace que el corazón lata con fuerza en el pecho, la ira se canaliza hacia el pecho o los brazos. Cada persona experimenta emociones de manera única y personal, y si nos enfocamos en una emoción, seguramente la sentiremos en el cuerpo.

Nuestras emociones se originan en el sistema límbico (la base de nuestro cerebro). En su libro Running on Empty: Overcome Your Childhood Emotional Neglect, Jonice Webb, Ph.D., habla sobre la importancia de la inteligencia emocional y cómo la falta de validación emocional y educación en la infancia puede afectarnos en la edad adulta. También dice sobre las emociones: “Para los humanos, la capacidad de sentir emociones se desarrolló mucho antes que la capacidad de pensar. Las emociones humanas se originan en el sistema límbico, que se encuentra debajo de la corteza cerebral, la parte del cerebro donde se originan los pensamientos. De esta forma, nuestras emociones son un rasgo fundamental de lo que somos, más allá de nuestros pensamientos. Son una parte fisiológica de nuestro cuerpo, como las uñas o las rodillas. Nuestras emociones no pueden ser borradas o negadas más de lo que podemos reprimir o negar la sed o el hambre».

En Proverbios 4:23 está escrito: “Sobre todas las cosas guarda tu corazón, porque de él brotan los manantiales de la vida.” Esto significa tener cuidado con nuestras emociones, pues pueden llevarnos a la vida o a la muerte. Y cuando digo «muerte», antes de pensar en el final de la vida, pienso en el final del sentimiento, de la conexión, de la vivificación. Las emociones son necesarias para sobrevivir. Nos dicen cuándo y qué queremos, qué evitar y qué buscar, cuándo protegernos, etc. Por ejemplo, el miedo me dice que me aleje de un peligro potencial, la alegría fortalece mi comportamiento y el amor une las relaciones. Sin emociones, no podríamos evitar los peligros y aprovechar las oportunidades. Nos sentiríamos solos y sin sentido.

¿Por qué las emociones se convierten en nuestros enemigos?

1. Porque los reprimimos, los evitamos o los combatimos. Al realizar cualquiera de estas acciones, básicamente estamos disminuyendo nuestra capacidad de escuchar y comprender su mensaje. E incluso si parecen desaparecer por un tiempo, esas emociones aumentarán en intensidad y se volverán desproporcionadamente grandes en relación con la realidad objetiva.

2. Cuando algo en el entorno actual desencadene emociones del pasado, estas emociones serán fuertes y difíciles de soportar: dolor, desesperación, pérdida, miedo, etc. Estas emociones son las que se sientan «bajo el nivel del mar» y hacen que nuestra reacciones fisiológicas fuertes, sin llegar a reflexionar previamente sobre la situación que las desencadenó. La mayoría de las veces, no sabemos por qué reaccionamos (o no) de cierta manera.

3. Si en la niñez enfrentamos negligencia emocional, no fuimos validados emocionalmente, no nos enseñaron a reconocer nuestras emociones, entender su mensaje y manejarlas, entonces podemos estar a manos de estas emociones, en lugar de controlar nuestro temperamento. En tal situación, las emociones controlan nuestra vida como un titiritero controla su muñeca.

¿La solución? ¡Hazte amigo de tus emociones!

1. Siente tu emoción. ¡Tener en cuenta! Enfócate en la emoción. Identifique su emoción: de esta manera, entregará el control a la corteza prefrontal de resolución de problemas y la emoción ya no será tan intensa.

2. ¡Sé curioso! Pregúntate qué está pasando en este momento contigo, ¿por qué te sientes así? ¿Qué papel juega tu emoción? ¿Qué quiere transmitirte?

3. ¡Aprende a soportar tu emoción! No te critiques por cómo te sientes. No intentes alejar la emoción. ¡tolerarlo!

4. Mientras te acostumbras, ¡deja que tus recuerdos afloren! ¿Cuándo te has sentido así antes? ¿Que paso despues? ¿Es posible que las mismas viejas emociones estén siendo reactivadas por algo en el presente? ¿Qué dice la voz de tu niño interior?

5. ¡Hazte amigo de tu emoción! ¡Invítala a tu vida y déjala ser parte de ti! ¡Alégrate de que esté ahí y de que puedas vivir una vida llena de emociones, una vida «viva»!

¡Te animo a conectarte con tus emociones y disfrutarlas y su propósito en tu vida!