Hacer frente a las emociones negativas requiere más que una reformulación positiva

Describir una situación que provoca emociones negativas en términos más positivos puede brindar una nueva perspectiva y, por lo tanto, atenuar los sentimientos negativos. Sin embargo, no son necesariamente los sentimientos los que cambian con una reformulación positiva.

De desafío a problema

El 18 de abril , ‘De ^Taalstaat ‘ discutió el cambio de significado de la palabra holandesa para desafío, que parece haberse desplazado hacia ‘problema’. Inmediatamente pensé en gerentes persuadiendo a sus empleados para que perciban una situación indeseable como un ‘desafío’ en lugar de un ‘problema’, sin duda con la esperanza de generar una mentalidad más positiva y soluciones más creativas. Sin embargo, reformular parece ser más fácil que repensar. Es posible que muchas personas simplemente hayan adoptado el hábito de decir «desafíos» cada vez que piensan en problemas.

Emocionante

Vi algo similar en mis mellizos (ahora de casi 10 años) cuando empezaron la escuela. La palabra holandesa ‘spannend’, que tiene el doble significado de ‘hacer que uno se sienta tenso’ y ‘emocionante’ aparentemente se usó para promover el pensamiento positivo allí. Cuando mis hijos le decían a su maestra que tenían miedo o encontraban algo aterrador, los corregían: “No tienes miedo, esta situación es solo un poco ‘emocionante’ para ti”. ¿Eso les hizo pensar diferente acerca de esas situaciones? Su reacción a un DVD que recibieron de sus abuelos sugeriría que no fue así. El texto en la parte posterior era una invitación para unirse a un grupo de dinosaurios en una emocionante aventura. Se lo leí y les propuse poner la película. Ambos negaron con la cabeza con ojos redondos y afirmaron que no les gustaban las aventuras emocionantes.

Mi hija en particular tuvo cuidado de adoptar las reglas y frases de la escuela. Cuando vine a despertarla el día de la primera fiesta de cumpleaños a la que asistiría, la encontré llorando en su cama. “Quiero ir a la fiesta de mi amigo”, dijo, “¡pero es demasiado emocionante para mí!”. Me senté junto a su cama y discutimos qué podíamos hacer para que fuera menos ‘emocionante’ para ella (una estrategia que habría funcionado igual de bien si hubiera dicho ‘aterrador’). Resultó fácil eliminar los principales obstáculos y, para mi alivio, su primera fiesta de cumpleaños se convirtió en una experiencia agradable. Sin embargo, no habían sido frases (o pensamientos) positivos lo que la ayudó a lidiar con su miedo.

Aprendizaje socioemocional

En los últimos años, las escuelas primarias han implementado cada vez más programas de aprendizaje socioemocional en toda la escuela. La educación emocional suele ser un componente fundamental de estos programas. A los niños se les enseña a reconocer, etiquetar (con precisión) y discutir sus emociones. Los niños más pequeños se centran en las emociones básicas (miedo, ira, tristeza y alegría), mientras que a los mayores se les presentan emociones más complejas y mixtas (p. ej., celos, sentirse culpable por ser feliz). El objetivo de estas lecciones es que los niños se vuelvan competentes para expresar sus necesidades y satisfacer las de los demás. El reconocimiento y el etiquetado adecuado de las emociones se consideran requisitos previos.

Si el pensamiento positivo se atasca en el nivel de las frases positivas, que luego adquieren un nuevo significado negativo, estas habilidades pueden ayudar a romper el ciclo.