Heroísmo: ¿qué es y qué hay detrás?

Cuando piensas en héroes, ¿qué te viene a la mente? Los héroes militares pasan a primer plano en tiempos de conflicto.  

¿Qué son los héroes militares? Aquellos que defienden, defienden o ayudan a otros ante la adversidad, la hostilidad y el riesgo personal. 

Hay muchas otras categorías de héroes. Por ahora, adoptemos eso como una definición de trabajo más amplia de heroísmo y preguntemos: ¿cuáles son las categorías y contextos en los que tiene lugar el heroísmo? Casi cualquier contexto tiene su/s héroe/s. Hagamos una lista de algunos con ejemplos, para ver si nuestra definición de trabajo se sostiene. 

• Héroes intelectuales. Aquellos que defienden, defienden o ayudan a otros frente a la adversidad , la hostilidad y el riesgo personal para promover la comprensión humana. ¿Encaja eso: Galileo Galilei? ¿Baruch Spinoza? ¿Doris Lessing?
• Héroes científicos. Aquellos que defienden, defienden o ayudan a otros frente a la adversidad, la hostilidad y el riesgo personal para hacer avanzar la ciencia. ¿Encaja eso: Marie Curie? ¿Alexander Fleming? ¿Katherine Johnson? ¿Charles Darwin?
• Héroes deportivos. Aquellos que defienden, defienden o ayudan a otros ante la adversidad, la hostilidad y el riesgo personal para mejorar el rendimiento deportivo. ¿Encaja eso: Lewis Hamilton? ¿Martina Navratilova? ¿Tanni Grey-Thompson?
• Héroes morales y éticos. Aquellos que defienden, defienden o ayudan a otros frente a la adversidad, la hostilidad y el riesgo personal para promover los estándares morales y éticos. ¿Encaja eso: Jonathan Taylor? ¿Sonia Appleby? ¿’John Doe’ (Papeles de Panamá)? ¿Gordon Brown? ¿Juana de arco?
• Héroes empresariales. Aquellos que defienden, defienden o ayudan a otros frente a la adversidad, la hostilidad y el riesgo personal para promover la provisión de valor para los demás. ¿Encaja eso: Anita Roddick? ¿Oprah Winfrey? ¿Richard Branson?

¿Cómo se sostiene nuestra definición de trabajo de un héroe? ¿Cada una de las personas enumeradas enfrentó adversidad y hostilidad, y riesgo personal? ¿Apoyaron, defendieron o ayudaron a otros? Yo creo que si, que opinas tu?

Volviendo a nuestra pregunta inicial: cuando piensas en héroes, ¿qué te viene a la mente? Posiblemente para la mayoría de la gente son héroes militares, deportivos , empresariales e intelectuales. Para otros, vienen a la mente actos heroicos morales y éticos. En el Reino Unido, tenemos el activo nacional, el NHS, gracias a un puñado de personas moralmente heroicas. Tenemos educación gratuita a través del mismo tipo de personas. Tenemos la democracia por los mismos benefactores.

Casi todo en la vida que puede o necesita ser mejorado, será abordado porque algunas personas heroicas se levantarán, defenderán o ayudarán a otros frente a la adversidad, la hostilidad y el riesgo personal.

La mayoría de los problemas de la vida causados ​​por la sociedad, como permitir que la corrupción no se cuestione, solo serán abordados por personas heroicas. Gente que se pone de pie cuando otros no lo hacen.

Actos heroicos están ocurriendo en todo el mundo mientras lees, pronto sucederán más; la mayoría, nunca lo sabrás. El artista marcial que, esta semana, evitará un asesinato por parte de una banda de matones interviniendo físicamente. Tampoco conocerá los nombres del personal del NHS que repetidamente correrá el riesgo de morir al tratar a personas con enfermedades potencialmente mortales. O del oficial de bomberos que correrá hacia un edificio en llamas para salvar a extraños.

Algunos actos de heroísmo llaman la atención del público: el cantante que movilizó al mundo para salvar a los hambrientos: Bob Geldoff. El político que organiza la cancelación de la deuda paralizante de algunos países en desarrollo: Gordon Brown. La activista de derechos civiles que puso fin a la segregación: Rosa Parks. El abogado que puso fin al apartheid y presidió una transferencia pacífica del poder: Nelson Mandela. Algunos héroes que han cambiado el mundo no han sido reconocidos (como verás en una lista próxima). Algunos incluso son despreciados. Muchos son insultados, incluso después de que se dice la verdad de sus hechos.

Independientemente del país, ¿qué hay detrás de las acciones heroicas que cambian el mundo? Lo que provoca el heroísmo de personas como: Rosa Parks, José Rizal, Florence Nightingale, Alexander Fleming, Greta Thunberg, Martin Luther King, Marie Curie, El Cid, Emmeline Pankhurst, Peter Tatchell, Ada Lovelace, Charles Dickens, Angela Burdett-Coutts, ¿George Washington, Mary Wollstonecraft, William Wallace, Diana Spencer, Nelson Mandela, la Madre Teresa, Harvey Milk, Rachel Levine, Elliot Page, Phra Naret?

¿Son ‘especiales’ o cualquiera puede tomar las acciones de un héroe? Vamos a explorar.

¿Por qué dan un paso adelante cuando tantos otros que podrían haberlo hecho no lo hicieron? ¿Cuáles son sus mentalidades ? ¿Cómo se comportan? ¿Cuáles son sus impulsos internos? ¿Quién puede ser un héroe? ¿Cuándo pueden ser heroicos? ¿Qué tipos de héroe hay?

‘Algunas personas nacen grandes; a otros se les impone la grandeza.’ ¿Qué podría significar eso en este contexto? Quizás que algunas personas no eligen ser heroicas; surge de las circunstancias.

¿Las circunstancias contribuyen al heroísmo? Eso parece poco probable, ya que las circunstancias que enfrentaron todas las personas mencionadas anteriormente también estuvieron presentes para un número incontable de sus contemporáneos.

¿Por qué nuestro héroe se puso de pie y actuó mientras casi todos los demás no hacían nada, o peor, se sentaron, o peor aún: la causa del problema fue abordada por el héroe?

¿Las personas heroicas tienen características diferentes? Esa pregunta es problemática: implica que cualesquiera que sean las ‘características’, son fijas. ¿Eres la misma persona en todos los contextos? Pocos son.

A pesar de los problemas, podría empezar a hacer una lista de algunas de las «características» que los investigadores han relacionado con el heroísmo. Parecen caer en grupos:

• Valentía y coraje
• Convicción, determinación y fuerza.
• Útil, desinteresado, protector y abnegado
• Honestidad e integridad moral
• Por encima de todo viene la acción.

¿Qué impulsa a las personas heroicas a actuar? 

La mayoría de nosotros nos impulsa el deseo de sentirnos bien, entonces, ¿por qué los que pronto serán clasificados como heroicos se pondrían en peligro? ¿Hay algo en ellos que los haría sentir mal si hicieran lo que hacen la mayoría: nada? ¿Es su integridad moral tan fuerte que la única forma en que pueden mantener el respeto por sí mismos es actuando? ¿Son sus valores tales que no actuar sería un asalto a su autoestima ? ¿Traería ese asalto mayor daño y dolor que el riesgo personal al que seguramente saben que están a punto de someterse, cuando actúan?

Aquí está mi mejor explicación. En su cálculo motivacional, las personas heroicas comparan dos escenarios de dolor/placer y toman una decisión. Por ejemplo: ¿el dolor anticipado de hacer algo (frente a la adversidad, la hostilidad y el daño personal) es menor que el dolor proyectado de no hacer nada y luego no poder vivir consigo mismo?

¿Qué impulsa ese tipo de toma de decisiones? 

Los valores que tienen y la fuerza con la que se mantienen esos valores. Las personas heroicas tienen una variedad de valores, al igual que el resto de la población. Sus valores son apreciados más y más plenamente, y eso los impulsa a actuar y persistir, cuando otros no hacen nada o se quedan en el camino. Las personas que describimos como heroicas creen en lo que están haciendo con tanta intensidad que no se trata de si actúan, sino simplemente de cómo lo hacen.

Heroísmo: ¿qué es y qué hay detrás? Se requerirá más trabajo para crear una definición más sólida de lo que es; tiene una definición de trabajo para comenzar si eso es lo que elige.

¿Qué hay detrás del heroísmo? 

Los valores y la fuerza que los sostiene. Para personas heroicas atrapadas por valores tan fuertes, tal vez su heroísmo sea menos elección y más necesidad. De cualquier manera, todas nuestras vidas son mejores gracias a esas personas. De hecho, casi todo el progreso pasado, presente y futuro depende de ellos.