Sobrecarga de información y cibercondría

Cybechondria y sobrecarga de información

Cibercondría se refiere a «una persona que busca compulsivamente en Internet información sobre síntomas particulares, reales o imaginarios, de una enfermedad». Traducción del Oxford Dictionary

Muy a menudo, la cibercondria  se puede comparar con ese fenómeno, que toma el nombre de sobrecarga de información . De hecho, cuántas veces has «sentido» aunque sea un pequeño dolor o simplemente un molesto dolor de cabeza o incluso dolor muscular, por lo que no valía la pena llamar al médico. Y cuántos otros, en cambio, habéis tenido alguna vez la sensación de tener una grave enfermedad física o psíquica, y aun así, en vez de llamar al médico, por miedo a que confirme vuestra hipótesis diagnóstica, habéis elegido el camino de autodiagnóstico acudiendo a los buscadores para encontrar una explicación o en foros buscando una experiencia similar a la tuya.

Sobrecarga de información

La sobrecarga de información , también conocida como sobrecarga cognitiva, es una de las nuevas adicciones presentes en nuestra sociedad, que consiste en la búsqueda incontenible y agotadora de información, noticias, a través de internet, pasando constantemente de un sitio a otro, lo que va a reforzar la problema de la cibercondria.

Quienes la padecen nunca quedan satisfechos con el material que encuentran, y perpetúan su búsqueda incesante , hasta el punto de que ésta se convierte en obsesión .

El resultado de esta investigación suele acabar con la incapacidad de tomar una decisión o elegir un dato concreto sobre el que centrar la atención, debido a la confusión entre opiniones discordantes y la sobrecarga de información que se crea.

Además, en muchos casos esta investigación tiende a convertirse en incapacitante, hasta el punto de que muchas veces los implicados acaban agotando por completo su tiempo libre y, en casos más graves, incluso su tiempo laboral.

El círculo vicioso de la cibercondría

Somos terriblemente conscientes de la salud hoy en día y no es casualidad que muchas personas se estén volviendo cibercondríacas por miedo a la enfermedad . Salvo que con la investigación continua, en la mayoría de los casos, el efecto que se obtiene es un aumento de la ansiedad y la preocupación. Así que seguimos intentando desmentir el problema, con el efecto paradójico de confirmarlo cada vez más y terminar eligiendo, entre los varios diagnósticos propuestos, el peor, al menos aparentemente. De hecho, las continuas opiniones diferentes a menudo aumentan las dudas del buscador, llegando a generar ansiedad y fuerte angustia propias de la cibercondría.

Desafortunadamente, muchas personas no saben que en Google, a menudo es el usuario común el que escribe sobre enfermedades . En Wikipedia, por ejemplo, cualquiera puede registrarse y escribir sobre un tema.

Para abordar esta brecha, la Fundación Health on the Net (HON) ha elaborado un código de conducta en virtud del cual los sitios registrados se han comprometido a difundir información responsable, dando a conocer las fuentes.

También se presentó Medhunt , un motor de búsqueda que difunde resultados provenientes únicamente de sitios confiables. Aquí también, sin embargo, el riesgo es que una  búsqueda inicial de tranquilidad se convierta, si se repite en el tiempo, en una búsqueda obsesiva e incontenible , que puede contribuir a empeorar el problema en lugar de solucionarlo.

14 señales que te dicen si sufres cibercondría

Aquí tienes 14 señales que te ayudarán a saber si tienes cibercondria:

1. ¿Va a WebMD o Google a la primera señal de cualquier síntoma? Las personas que se preocupan por su salud generalmente están más atentas a los problemas con sus cuerpos que las personas que no piensan mucho en su salud, lo que puede ser algo bueno. Desafortunadamente, esto aumenta las posibilidades de interpretar cualquier signo o sensación dudosa como un presagio de enfermedad, cuando probablemente sea perfectamente normal y desaparecerá después de esperar uno o dos días.
2. ¿Una fuente no es suficiente para usted y por esta razón siempre consulta al menos dos o tres sitios (o más)?
3. ¿Buscar información te hace sentir peor? Su creciente ansiedad puede agregar síntomas a su lista, como aumento del ritmo cardíaco, dificultad para respirar y un nudo en la garganta.
4. ¿La búsqueda te lleva a buscar más? Una diferencia entre una persona ansiosa promedio y una que sufre de cibercondría es que cuando la primera escucha que su presión arterial está aumentando en los resultados de Google, se detiene.
5. ¿Cuanto más buscas, más convencido estás de que algo anda mal contigo?
6. Busca síntomas vagos y cree que tiene una de las muchas enfermedades que surgen repentinamente . Síntomas como mareos, palpitaciones, fatiga, dolor de cabeza, dolor de estómago, náuseas, dolor de pecho, bultos, insomnio, erupciones en la piel y espasmos musculares están asociados con una miríada de enfermedades. Sin embargo, la mayoría de las veces son perfectamente inofensivos y desaparecen por sí solos.
7. A medida que investigas, te convences cada vez más de que tienes una enfermedad rara , aunque, por definición, las posibilidades de tenerla son muy remotas.
8. Cuando investigas, ¿aumenta el miedo a tener una enfermedad catastrófica?
9. ¿Crees que tienes la «enfermedad del día»?  Cuando la web se vuelve loca con titulares, videos y tweets sobre las últimas epidemias en el mundo: ¡Ántrax! SARS! ¡Gripe aviar! ¡la gripe porcina! Ébola! – ¿Se preocupará legítimamente por ser infectado?
10. ¿Solo leer los síntomas en línea te hace sentir mal?  Eso no significa que los síntomas estén «todos en tu cabeza». El miedo a un síntoma puede hacer que sintonice su cuerpo tan de cerca que puede malinterpretar las sensaciones regulares como señales de algo terrible.
11. ¿Pasa tanto tiempo investigando que se está alejando de su actividad habitual en línea?
12. Pasa tanto tiempo investigando que le quita tiempo a sus actividades (por ejemplo, leer, mirar televisión, relacionarse con otras personas).
13. ¿Prefieres estar seguro de que tienes algo malo que quedarte con la duda?  Quienes padecen cibercondría son especialmente susceptibles a la incertidumbre del malestar y para evitarlo, pensando lo peor, recurren a Internet para confirmar sus sospechas.
14. ¿Confías más en Internet que en tu médico?  Si un médico dice que estás bien, pero Wikipedia te ha convencido de lo contrario, cree en Wikipedia. Es posible que no sepa que un estudio de mayo de 2014 encontró errores en 9 de cada 10 entradas de Wikipedia sobre afecciones importantes como presión arterial alta, diabetes, cáncer de pulmón, depresión, artritis y dolor de espalda.

El tratamiento de la cibercondria

¿Qué hacer cuando se sufre de cibercondría? Puede ser útil intervenir contactando a un psicoterapeuta que pueda ayudar a romper este círculo vicioso.

La Terapia Estratégica Breve   está especialmente indicada para este tipo de problemas, aportando estrategias para gestionar la ansiedad  y desbloquear el círculo vicioso disfuncional de la cibercondría.