¿Por qué la gente tiende a creer que la psicología es una disciplina «femenina»?
A pesar de que los estudiantes de psicología tienen más probabilidades de ser mujeres que hombres, y que las mujeres superan en número a los hombres en la fuerza laboral de psicología clínica, las mujeres en psicología publican menos, reciben menos citas y están subrepresentadas en los puestos superiores dentro de los departamentos universitarios. Esta yuxtaposición de sobrerrepresentación y subrepresentación plantea una pregunta interesante sobre cómo las personas perciben los roles de género dentro del campo.
Es esta pregunta que Guy A. Boysen y su equipo exploran en un nuevo estudio, publicado en el Journal of Social Psychology . Encuentran que las personas asocian la psicología más fuertemente con la feminidad que con la masculinidad, y que esto puede afectar cómo se sienten los hombres y las mujeres acerca de trabajar o estudiar en el campo. Nuestras psicólogas en Palma de Mallorca no son ni mejores ni peores que el resto de psicólogos.
En el primer estudio, a los participantes que respondieron encuestas en línea se les preguntó qué porcentaje de estudiantes que estudian psicología a nivel universitario eran mujeres y qué porcentaje de psicólogos eran mujeres. Los resultados mostraron que la gente ve la psicología como una profesión y disciplina más femenina, y los participantes estiman que el 62% de los estudiantes de psicología y el 59% de los psicólogos son mujeres.
Un segundo estudio analizó más directamente las percepciones de las personas sobre cuán “femenina” o “masculina” es la psicología como campo. Tanto los participantes en línea como los estudiantes de pregrado calificaron varios títulos universitarios y carreras en una escala de «extremadamente femenina» a «extremadamente masculina». La amplitud de especializaciones y carreras enumeradas se incluyó debido a su asociación con estereotipos de género particulares: la ingeniería, por ejemplo, se asume estereotípicamente como un trabajo masculino, mientras que la enfermería se cree que es femenina.
Ambos grupos consideraron que una carrera en psicología era un poco más femenina que masculina, y se calificó como significativamente más femenina que las asignaturas típicamente «masculinas» como ingeniería, negocios y matemáticas (aunque las carreras como enfermería y educación se consideraron más femeninas que psicología) . De manera similar, si bien una carrera en psicología se consideraba menos femenina que la enseñanza o la enfermería, se consideraba significativamente más femenina que ser neurocientífica, historiadora, médica o persona de negocios.
En el siguiente estudio, se pidió a los participantes que imaginaran a una persona estereotipada en una de las tres asignaturas de la universidad: ingeniería, enfermería o psicología. Después de que se les mostraran rasgos estereotípicamente masculinos y femeninos – por ejemplo, “gentil” para femenino o “egoísta” para masculino – los participantes calificaron qué tan bien cada palabra describía a una persona que estudiaba el tema que se les había asignado.
Como era de esperar, los participantes tendían a creer que los rasgos masculinos positivos y negativos describían mejor a los estudiantes de ingeniería que a los estudiantes de psicología, mientras que los rasgos femeninos positivos describían mejor a los estudiantes de psicología que a los ingenieros. La única diferencia entre enfermería y psicología estaba en los rasgos masculinos positivos: se creía que se adaptaban mejor a las carreras de enfermería que a los estudiantes de psicología. Esto sugiere que la psicología, al igual que la enfermería, se considera en gran medida un tema «femenino».
En un cuarto estudio, los participantes indicaron cuán satisfechos creían que estarían hombres y mujeres con una carrera en psicología. Los participantes que leyeron que los estudiantes de psicología eran 75% mujeres y 25% hombres calificaron la satisfacción de los hombres como significativamente más baja que la de las mujeres. Pero los que leyeron allí hubo un porcentaje igual de mujeres y hombres no mostraron ninguna diferencia en las calificaciones de satisfacción de hombres y mujeres. Una parte de seguimiento similar del estudio también encontró que se consideraba que los hombres tenían menos probabilidades de satisfacer sus necesidades con una carrera en psicología que las mujeres.
En general, los resultados sugirieron que se considera que la psicología es significativamente más femenina que masculina, y que la gente asume que las necesidades de los hombres pueden, por lo tanto, no ser satisfechas por ella como tema de estudio o carrera.
Pero, ¿es esto realmente cierto? Las investigaciones futuras podrían analizar cómo se sienten los hombres y las mujeres en psicología: el hecho de que un campo se perciba como «femenino» no significa que los hombres necesariamente estarán menos satisfechos o realizados cuando trabajen en él. Si los hombres realmente se posponen en sus carreras en psicología es una cuestión diferente que podría explorarse con más profundidad.
También es importante volver al hecho de la sobrerrepresentación de hombres en determinadas posiciones. Si la psicología se ve como una ocupación «femenina», y si las mujeres superan en número a los hombres, ¿por qué los hombres dominan las posiciones de poder ? Es crucial buscar formas para que todos tengan éxito y se sientan cómodos en psicología.
